祁慕寒从不怀疑齐凌的智谋，信中所写全是点到为止，齐凌却已然全部明白，这才有了朝堂上的一幕，祁成皇用钦天监观星为借口，将立太子一事延后。
完成他信中所交代的以后，齐凌第二天来狱中探望祁慕寒，见到他已这般憔悴，才得知公孙薇决定与他分道扬镳，不由得一阵唏嘘。
时间一晃，又过了大半月，时近岁末，狂风呼啸，下起了入冬的第一场雪，鹅毛般的大雪压在树上，给汴京城换了一副颜色。
祁慕寒在几天前，终于认了罪，派人给自己父皇递去了一封情真意切的认罪信，祁成皇也很“自然”地厉叱一番，罚他在府中禁足一个月，罚俸一年，褫夺熠王这个封号。
这个惩罚已算严厉，宁王党与太后党都没有什么话可说，祁晟虽觉得哪里有点儿不对，但要再重的惩罚也不可能，这批江东百姓，任谁都心里明镜儿似的清楚，都是无罪的；至于荨刺毒，他本来想栽赃于祁慕寒，但从祁成皇四两拨千斤的举措来看，他似乎不愿意追究其中的来源，祁晟也无法了。
朝会完毕，祁成皇退去了，宁王党与太后党经过祁晟身旁时，都有意无意的，腰躬得更深了，笑容更谄媚了，那朴素的嘘寒问暖变得恭维意味十足，祁晟当然从中嗅得到味道，笑意也就更深了。
祁慕寒被禁足一个月，意味着他的权力得到了限制；褫夺了他的封号，意味着祁晟可以利用这来做文章。
不久之后，太后党和宁王党就会往民间散布假消息：祁慕寒在被捉现行以后，竟残暴地用荨刺之毒，一一射杀江东百姓，妄图将大皇子与朝廷命官也一并灭口，幸得大皇子得天庇佑，九死一生，逃离了现场。这则消息加上之前监斩桑姐，两则事件被祁晟的党羽加油添醋，将足够捏出祁慕寒满手血腥、不择手段、假意仁慈的伪君子人设。
祁晟对此十分满意，当日在监斩现场，闹事的那一群百姓就是他安排的；新入熠王府的那三名侍卫被祁慕寒开了以后，他塞进去了自己的人，也就是当日对自己放冷箭的人——当然这些人已经被祁慕寒发觉，在之后必定会被除掉，但是祁晟目的已达到，这些原本就是死士，多一个少一个对他来说，根本无所谓。
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祁慕寒从狱中出来又过了十来天，这一天大雪稍停，他披着一件大氅，围着狐裘披肩，坐在王府后院的凉亭里写信。
外面关于他的传闻沸沸扬扬，他在民间的威望已经跌落到谷底，然而他像没事人似的，从出狱到现在，整个人活得清心寡欲，
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