三分勇气，加上胡兵反复冲击晋垒，也很快就成强弩之末了。
陶侃说垒不可守，坚要出战，是因为来得仓促，又连日被刘粲逼着打，根本没有时间和精力修筑牢固的防御工事——就算他有精力，士卒还没有体力呢——实在难当强兵蹉踏。但营垒终究是营垒，沟渠、土堆，还是能够起到一定防护作用的。
而胡军数量虽多，但轮番发起猛攻，午前即有一战，午后裹甲续斗，体力普遍衰退得比晋军还要快，最终刘粲甚至把刘骥疲惫不堪的兵马也都调上去了，却只差一线，始终不能攻破晋垒，伤亡数字反倒直线上升。诸将都劝，说不如暂且罢兵，好生歇息一晚，来日再战，必破晋垒。刘粲道：“彼知垒不能守，唯不敢退耳。我若就此罢兵，裴该今宵必遁！”
王琰劝说道：“裴该若遁正好，我军可以顺利下平，蹂躏晋土。而若不计伤亡，不顾士卒疲累，即破晋垒，亦恐无力向前了，殿下三思啊。”
右车骑将军王腾也说：“可暂歇息，点选精骑，候今宵敌遁，便往追杀，能获大利。殿下又何必急于一时呢？”
刘粲尚且犹疑，忽报荡晋将军呼延实在进攻晋垒时为流矢所中，负创甚深，所部护主心切，已皆败退了。这算是压垮骆驼的最后一根稻草，刘粲无奈之下，这才只得下令鸣金收兵。
耳听得对面锣响，裴该就觉得整个身体都瞬间发软了。这才让部曲搀扶着下马，命医者前来清洗、包裹伤口。陶侃策马而来，对裴该说：“今宵必退，否则全军尽没。”裴该问他：“敌必来追，奈何？”陶侃答道：“可使刘夜堂断后。”
于是当日晚间，晋军悄无声息地便即撤出了营垒，朝向郃阳方向退却。刘粲派王腾率骑兵两千来追，才刚踏过晋垒，突然间营垒中连声鼓响，随即乱箭齐发……
陶侃预先命刘夜堂率部潜伏营中，关照他说：“胡寇若遣步军来，是夺我垒，将军可急退。若遣骑军来，必为追我，或不及细察营中，将军乃可起而一搏。”
晋人留兵断后，本在情理之中，王腾原先也是有所警惕的，然而他率兵驰近晋垒，营中却毫无声息，就此疏忽——要么根本就没人断后，要么断后兵马未曾设在此处。他急于追赶裴该，不及细查，便即穿营而过，结果被刘夜堂兜抄了后路。
关键此处距离郃阳城并不甚远，也就二十多里地，晋军若是没命狂奔，估计天刚亮就能逃进城中。而自己虽然统率骑兵，终究对于地理并不熟悉，大黑天的，战马也跑不快，万一追不上怎么办呢？
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