刘胤字承胤，跟苏峻同乡，都是东莱掖县人，据称乃汉高祖庶长子齐悼惠王刘肥之后。此人相貌俊美，性情豁达，不但精通文事，还善交豪杰，名声颇为响亮。因此当“八王之乱”时，他逃往辽东避难，行经幽州，就受到王浚的挽留，表其为勃海太守，后升任冀州刺史。
刘承胤忠诚于国，故此前日才会劝说邵续反正，然而一个人的理念与行为，未必全然符合若契，甚至往往会背道而驰。比方说他这回请命南下往说徐州，其实心底真正的打算，就是觉得厌次难以久守，危城不可久居——我不如趁机逃去一个相对太平些的地方吧。
于是先到盖县，面见郗鉴，郗道徽满口答应，说我们正在积聚物资，寻机发兵；继而刘胤又上公来山，拜会苏峻，苏峻也盛情款待，说只要郡中把我索要的钱粮送达，我就提兵去打青州。看起来，使命可以顺利达成，按道理来说，刘胤可以把邵续写给卞壸的书信请郗鉴或者苏峻转交，自己回厌次去复命了，然而不，他宁可再跑数百里路，去开阳拜见卞望之。
——卞壸已在不久前将州治从淮阴北移到了琅琊国治开阳。
卞壸对刘胤自然也是很客气的，并且承诺，一旦钱粮物资调拨到位，便会遣苏峻率部北上，去攻青州。
其实就卞望之的本意，能够为裴公和国家守好徐州，安抚百姓，发展生产，那就足够啦，并没有妄动刀兵之意——因为他知道自己欠缺军事方面的才能。然而这数月间，无论郗鉴还是苏峻，都多次写信过来请求攻打曹嶷，卞壸在经过深思熟虑之后，这才终于下定了决心。
苏峻想北伐，主要是为了报私仇，以及把家乡从曹嶷手里夺回来。但他自然不能用这些理由去游说卞壸，公文往来中只是说：
青徐之间，一马平川，绝少天险，如今曹嶷既已降胡，倘若受石勒的唆使南下来侵，必然导致东莞、琅琊之间人心恐慌，不利于积聚。倘若能够一举击垮曹嶷，将边境前推到黄河南岸，据河而守，则战略态势就对我方绝然有利了。
即便不能一举吞并曹嶷势力，也应该东进去拿下城阳郡。
两汉时期，青徐两州的分界，乃是东起黔陬县南，西到公来山北，也就是说，如今北半个东莞国，原本该是青州的，南半个城阳郡，原本该是徐州的。而今州境在西线北移，东线则南推，导致了青州城阳郡同时邻接徐州东莞、琅琊、东海三个郡国，如同一柄利刃一般，直插我等腹心。
曹嶷的势力仅仅控制了城阳郡北部数县而已，南部的东武、诸县
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