的特务一直在风行镇扑空，后来干脆放弃了秘密搜捕工作。但保险起见，艾琳很少独自前往城镇，一般都是由麦洛陪同才会去。
议事厅外，夜雀正在愁容满面地来回徘徊，看到艾琳和麦洛，她眉头稍稍舒展，说：“你们总算回来了。子爵正在和南边来的商人说沙灵的事情，看来现在已经是迫在眉睫的危机了，一会儿你们也去和子爵商量一下吧。”
麦洛把找到咒语石的事和夜雀说了，后者也感慨经历两年时间还能找到这块石头实属不易。夜雀略带神秘地问麦洛：“路上发生了吗？”刻意压低声音没让艾琳听见。麦洛没有回答，斜着眼瞥了她一眼，耸耸肩表示：你想多了。夜雀表现出失望的样子，随即又恢复了愁容。
议事厅的门打开了，几个商贩模样的人从里面出来，虽然只是匆匆交错，但麦洛还是在他们脸上看到了这样一种神情：不要再问了！我受够了！
李子爵看到麦洛和艾琳回来只是简单寒暄两句，没有像夜雀一样说些有的没的，和夜雀一样，子爵的面色十分难看，感觉刚刚见证了什么悲剧似的，他直入主题对麦洛说：“让咱们最担心的事发生了，沙尘正在向北推进，速度不快，如果按现在这个速度持续扩张，预计还有一个月……一个月多一些左右会到达风行镇。你们看地图，这个村庄……”
艾琳盯着地图看，在风行镇西南方与绝境沙漠之间的广阔区域内，有三个小村庄的标识，其中离沙漠最近的那个名字旁边被画了一个叉。
“刚刚的那些人说看到村庄在夜间被沙暴罩住，沙灵在夜间突袭了村庄，他们之前有所警觉所以幸运地逃了出来。你看他们的表情，肯定是留下心理阴影了。”子爵继续说。
“村庄的损失情况呢？”麦洛问。
“所有没逃出来的人都失踪了。”子爵冷冷地说，他内心中压抑着某种莫名的愤慨。
“失踪了？”
“是的。白天的时候沙暴会消失，只有晚上才会出现。斯普莱特帝国军队趁着天明搜索了被袭击的村庄，没有尸体，没有战斗的痕迹，所有的人都消失了。”
子爵深深地叹了一口气，继续说：“能确定沙灵在白天不会出现和攻击人类。但到了晚上，他们已经不是简单袭击误入沙暴内的人，而是会随着沙暴的扩张，开始主动进攻被沙尘罩住的人……我得到消息，帝国军和魔法院的魔法师现在不敢轻举妄动，也在观察态势发展。但有一点可以确认——
“沙灵危机开始了！”
麦洛明白，
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