和船长说好在晚饭前减速下锚。”麦洛、夜雀、雪犬、艾琳和帕瑞特在甲板上商议，“这船再往西走，很快就会进入斯普莱特海军的势力范围，咱们也必须要离开了。至于联络可兰的事情就交给帕瑞特了，本来这也是你的工作。”
“交给我吧。”帕瑞特拍拍胸脯保证说。
“看，德拉贡的军舰。”艾琳突然指着不远处的船说。
“那边也有。”夜雀指着不同的方向说。
不止两艘，四艘大小不同的德拉贡军舰在围绕着往来的商船游弋，众人观察了一会儿，发现这些军舰没有进行任何的登船检查，可能只是在护送商船。
“咱们低调行事，尽量不引起他们的注意。”麦洛说。
“那些是海防舰队，主要是防御海盗船和私掠船的，不会对你们感兴趣的。”帕瑞特给大家吃了颗定心丸。
“听说有个‘海盗王’曾经闹得这里很不平静。”艾琳想起了费恩船长的话。
“加斯特吗？”帕瑞特对海上的事情也很熟悉，“消失快十年了，说不定早就死了……他的渡鸦号可真是艘好船……”
帕瑞特正要说下去，一阵急促连续的钟声打断了他，众人以为是船长要组织进行救援或逃生演习，但很多水手突然开始爬上桅杆，看向船头朝着的方向。
麦洛等人也到了船首甲板上，这里已经聚集了很多乘客和水手，大家都在看向正西方——一缕细长的黑烟直冲云霄。
“有船着火了？”“那是什么？”“着火的烟是一团一团的，这个不是着火。”乘客和水手议论纷纷。麦洛等人明显的感觉到，珍珠号速度降了下来，船帆也收起来了，可能是为了躲避前方这冒黑烟的东西。
由于冒烟的源头太远，众人还看不清。但没过一会儿，这缕黑烟好像离珍珠号更近了，而且是以极快的速度接近珍珠号。艾琳突然意识到什么，她朝身边的人小声说了一个词：“蒸汽船！”
当黑烟发出者出现在人们视野当中，人们才看清这是一艘大型三桅帆船，但前桅杆和主桅杆之间挺立着一个烟囱——黑烟的源头正是它！这艘船被漆成黑色，没有悬挂标明国籍的旗帜。更让人惊奇的是，这黑船所有风帆都处于收起状态，却依然以高速接近珍珠号，丝毫不受逆风和海浪的影响。
“那是什么怪物！？”帕瑞特惊奇地问，“怎、怎么那么快！而且没有扬起风帆？！”
“小艾琳，你说的蒸汽船，到底是个什么东西？”夜雀询问艾琳。
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