十几两银子哩，连本带利要干多久才能赎清呢？十年？二十年？一文钱没落到自己身上，都拿去给和尚买了供奉、烧了香火，是为了……
墙那头传来尖细而欢快的话语，那是孩子的笑声。
对！
是为了叫和尚给儿女选个好人家。
他竖起耳朵，听着那笑声，悄悄攀上墙头，暗暗往里张望。
墙那头是石匠的内宅。
东家正拿着一块饴糖，逗弄着两个娃娃，年岁跟牛六的儿女也差不多，大些的八九岁，小点的五六岁，都垫着脚在争抢。院角的鸡笼边，两个老人不住笑骂；厢房的屋檐下，妻子一边摆弄着刺绣，一边关注着孩子的打闹。
牛六死死盯着院子里平凡的一切，眼睛眨也不眨。
大孩子拿着了饴糖，没吃进嘴，笑哈哈跑开，小孩子气呼呼追在后面，闹得院子鸡飞狗跳。
“真好啊。”
他喃喃自语。
瞳孔渐渐猩红，眼仁缓缓收缩。
弟弟追逐时，不小心跌倒，哇哇哭喊，哥哥犹豫着走回去，弟弟却一下止住哭，跳起来抢糖，两兄弟一齐滚在地上，旁边的父亲哈哈大笑。
“真好啊。”
他轻声低吼。
尖利的指甲在墙砖上留下深深刻痕。
妻子终于耐不住，把孩子提起来，挨个训斥。两兄弟瘟头瘟脑，眼泪打转，直到父亲变戏法似的拿出一整包饴糖，终于破涕为笑。
“真好啊。”
牛六的自言自语在满口獠牙磋磨间含混不清。
“为什么我没有呢？”
…………
夕阳敲响晚钟，映照着一地猩红。
当牛六从东家破开的胸腹间抬起头时，嘴里犹自咀嚼着半颗心脏。
环视四周，尽是残肢碎肉，两个小娃娃就跌坐在院里，跌坐在亲人的血泊中，好似被毒蛇盯住的青蛙，哆嗦着惨白小脸，却动也不能动，哭也不能哭。
牛六摇摇晃晃走去，鬼爪抚摸着孩子的脸颊。
“真是细嫩哩，年岁估摸着——唔——估摸着跟我的孩儿……”
孩儿？
咚~
又一道晚钟短暂敲醒灵台。
不对。
那不是晚钟。
晚钟应该是六十四寺观齐作，可此时的钟声却是独鸣。
他略作思索，恍然明白。
时日已至。
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