数日后，北非的惨败即传到了西西里的前线。
顿时，汉军阵中一片震动。
当斥候跪在苏曜面前，声音颤抖地汇报关羽军团被迫后撤、粮道被毁、阵亡将士逾万时，整个中军大帐鸦雀无声。
周瑜手中的兵戈图册“啪”地掉在案几上，郭嘉轻摇的羽扇也骤然停住，连素来沉稳的曹操派来的联络官，都面露难以置信的神色。
只有随行的圣女迪娜，似乎对这一切毫不意外，只是脸色苍白的劝说：
“圣主啊，神谕的景象正在一一应验。我们绝不能再冒险进军罗马。”
“您的帝国不能失去您，我和萨米拉也都不能失去您。”
苏曜闻言难得的没有反驳，只是紧皱着眉头，琢磨着奇异的妖沙。
周瑜见状深吸一口气，也劝说道：“陛下，此等天灾般的攻击，绝非寻常军队所能抗衡。若罗马人真能掌握这等天地之力，我们还是暂时退避三舍为妙。”
周瑜话音一落，帐中诸将们纷纷进言，说陛下万乘之尊，不可冒险云云，一致建议暂缓攻势。
苏曜沉默不言，转头看向郭嘉：“奉孝怎么看此事？”
郭嘉顿了顿，则说：“陛下，嘉以为，此事蹊跷甚多。那黑色沙暴威力惊人，且似有灵性，专攻我军要害，确非寻常。然，若罗马人真能随心所欲召唤此等天灾，为何不早用于墨西拿海峡，或直接降临我西西里大营？偏偏选在北非战场，且在我军与罗马守军接战之时便悄然消散？”
他顿了顿，看向苏曜，声音压低：
“此术威力巨大，但限制想必亦多。嘉推测，其或需特定地点、特定媒介，或需付出巨大代价，方能施展。罗马人于北非用之，一则为解迦太基之围，二则……恐为震慑陛下，阻我直取罗马之心！”
苏曜眼中精光一闪：“奉孝之意是，此乃虚张声势？”
“虚实相间。”郭嘉肯定道，“意在恫吓，迫我迟疑，为其‘锚点’充能争取最后时间！陛下请想，若其真能随意施为，何须等到如今？又何须在海战中以血肉之躯填我炮火？”
苏曜负手而立，望向罗马方向，嘴角勾起一抹冷冽的弧度：
“也就是说，他们快撑不住了，这才狗急跳墙，亮出最后底牌想吓退朕？”
“哼，那我偏不能如他所意！”
当即，苏曜便采信郭嘉的判断，决定尽快发起攻势，夺取罗马老家。
不过
“哈哈！”
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