正如黄宜安所料，冯永亭到内狱痛心疾首地责骂冯林辜负圣恩之后，冯林羞愧难当，当即便痛哭流涕、哀声悔过，对着乾清宫的方向磕了三个响头。
第二天夜里，冯林便咬舌自尽了。
消息送到御前，祁钰默然片刻，沉声道：“知道了。”
到底是陪伴了他数年的玩伴，他也曾真心信任过冯林的，只可惜……
不过，冯林的死，究竟是辜负皇恩、羞愧难当，唯有以死谢罪；还是不得已而为之？
祁钰仔细地回想田义随冯永亭到内狱探视冯林回来之后的禀复，依旧没有发现任何不妥之处，只得暂且放下。
然而自此后却对冯永亭起了防备之心。
先是卷缸里的美人画像被冯永亭“无意间”发现，后是冯林“无意间”向冯永亭泄露了他和张池那日的谈话，这让他很难继续相信，冯大伴依旧是幼时那个他可以全心信赖的人。
……
冯林一案了结时，英国公府的二管事张宏与黄伦请的庄客杨富和杨贵兄弟两个，也已经带着使命，出了京城，一路快马加鞭地往西北赶去。
一路风餐露宿，三人终于赶在二月下旬，抵达嘉峪关，投上名帖，求见张澜。
见到名帖的那一瞬，张澜有片刻的愣神。
当初他之所以给黄宜安写那么一封农事专著的书信，一来是因为君子重然诺，至死不能负；二来，满腔的幽怨、深情，也总得有个寄托发泄处。
名帖和信一起送回京之后，他虽然也有过期待，却从来都不敢奢想，黄宜安竟然会真的给他回应，而且还很快就用上了这张名帖。
“快快有请！”张澜收起名帖，吩咐下去。
既然今生无缘做夫妻，那便共同做一件有意义的事情，给这段有缘无分的相遇画上一个圆满的结局。
张宏三人被小兵了公房内。
见礼寒暄毕，三人呈上两封手书。
一封是英国公的，一封是黄伦的。
张澜接了，暗自叹息。
他和她，今生到底是宫墙相隔，连互通音讯的资格也没有了……
飞快地浏览完两封信，除了语气不同，内容并无二致，都是让他协助三人，在关内试种长绒棉。
“三位一路舟车劳顿，今日还请暂歇一晚，待我安排妥当，明日咱们再去田间视察。”张澜笑道。
张宏三人连忙躬身应诺，由小兵领着下去休息去了。
张澜一个人对
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