宝玉见贾琏走了，他也往外走，老太太便不让，“外头乌七八黑的，这会子，人又少，你玩哪里去？”宝玉便说他只是出去走走，老太太无法，只好让几个婆子跟着，麝月秋纹跟了上去，老太太没看到袭人便问起，“如今也拿大了，只指使小丫头子们出来！”
王夫人忙道，“她妈年跟前没了，她如今身上有热孝，便没出来。”
老太太听了点头，又笑道，“在主子跟前伺候，还讲究这些，若还是在我跟前，如今不出来见人不是？还是我们待人太宽了，少查，便都成了例了。”
《红楼梦》书里，说到这儿的时候，是熙凤出来打了圆场，说了袭人不在跟前，在屋里呆着的好处，待一会儿宴席散了，宝玉回去，屋里水也是热的，茶也是滚的，铺盖也用汤婆子暖上了，色色都妥当。老太太这才听了欢喜。
只可惜，这会子，熙凤家去了，王夫人难支颐，宝钗便笑着道，“才看到鸳鸯姐姐往怡红院去了，说是去找袭人姐姐玩，怕是两个人都做伴儿去了。依我看，袭人姐姐倒也不是为守孝，怕是前来了，那边家里没人照看，她若在，回头宝兄弟家去，要什么都便宜，三下齐备，也省的老太太太太牵挂。”
老太太听了这话，忙对薛姨妈道，“我总说这孩子好，比我如今跟前的四个都好，处处都想得周全，知道她姨妈不会说话，也想得到为她分辨去。不像玉儿，成日家是个懒怠的，这会子知道我说错了，也不吱声儿。”
探春便笑道，“老太太这话说得才是奇了，这与林姐姐又有什么相干？”
一说，众人又笑起来了，老太太便问道，“她妈几时没了的？她从小儿服侍了我一场，又给了湘云几年，如今又服侍咱们家这个魔王，她又不是咱们家土生土长的奴才，也没受过咱们家恩典，我要知道，也该打发几两银子才是。”
李纨忙道，“前儿太太赏了她四十两银子，这也尽够了。”
老太太点头，“鸳鸯她娘也没了，她老子娘在南边，也没法子回去走走守孝，她们两如今在一块儿也好。”说着，又赐了些果子菜，叫人送到园子里去。
一时，宝玉回来了，要了一壶暖酒，从李婶薛姨妈斟酒起，二人原要让坐，贾
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