就见大门外的拴马石上已经拴了些马匹，不少管事和小厮都穿着崭新的衣裳，在大门外迎候客人。
张氏和连蔓儿的马车在大门外。就和连守信、五郎、小七的马车分开了。爷几个的马车去了东角门，连蔓儿和张氏的马车则被引进了西角门。
沈家的晚宴。男客们就直接安排在凤凰楼上，女客们的宴席则被安排在西花园的暖阁内。连蔓儿的马车进了西角门，沿着青石铺就的夹道走了一阵，最后在一道垂花门前停了下来。跟随来伺候的小喜和小庆先下了车，随后就搬了脚凳来，请张氏和连蔓儿下车。
这一会的工夫，早就有沈家负责迎客的管事娘子带着小丫头们上前来，笑着一边请安，一边扶了张氏和连蔓儿的手臂。
一个小丫头在前头领路，另有一个长的粉团团一张脸，穿着鸦青sè棉綾褙子的管事娘子在旁边陪着，小喜和小庆则是拿了张氏和连蔓儿的衣裳包跟随在后。
管事娘子十分善谈，一路陪着张氏说话，百说百应。她自称夫家姓王，是跟随着沈家的大太太伺候的。
王大娘领着张氏和连蔓儿进了西花园，却并不往暖阁去，而是来到了一座jing致的小院落前头。
连蔓儿四下看了看，如今是寒冬，只有松柏依旧苍翠。不过看这四周的景致，足可以想见chun夏之时，这院子周围是如何的花木扶疏。
“……前几天大太太染了些风寒，不好见客，和连太太连姑娘错过了。大太太这两天很是念叨。万幸这两天好了些。……还得有一会才开席，大太太说过来歇一会。说是连太太和连姑娘到了，务必请到这来见一见，说说话。”王大娘就解释道。
原来是沈家的大太太要在开席前和她们见个面，连蔓儿自然不会说什么，就随着王大娘进了院子。
院子里房舍并不多，四周也是抄手游廊，上房门口站了许多的丫头伺候，见王大娘带着人进来了，就有人往屋里传禀，还有两个机灵的小丫头下了台阶迎过来。
“大太太刚才还问客人到了没，可巧这一会就到了。”一个小丫头笑着道。
连蔓儿和张氏在众人簇拥下迈步进了门，门内是一间堂屋，两侧错落有致地摆放着些玉石盆景，青瓷茶瓶等，正对着门口的是一架四扇的红木框彩绣屏风。
一进了堂屋，就听得屋角叮咚有声，连蔓儿顺着声音看过去，就见屋角处玉石盆景的后面，还有一台座钟。那座钟足有三尺来高，刚才的叮咚声，却是在报时。
如今这个年代，
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