位于马来半岛西边的马六甲，地处东南亚人口最密集的马六甲海峡。早期是马六甲王国的首都。长久以来，马六甲作为整个马来半岛的贸易中心和货物集散地，明商和印度商人经常往返此地到这里进行贸易。在15世纪的最后十年，马六甲的贸易发展达到顶峰，城市人口一度达到了10万人。1511年，葡萄牙人占领马六甲，这里也是欧洲殖民者在东南亚占领的第一个港口城市。随着葡萄牙的占领，大批天方商人迁走，马六甲城的人口迅速下降。不过即便是如此，在很多欧洲人的口中，仍然称这座城市的规模“在世界上是无与伦比”——显然，都是一群没有见过世面的乡巴佬。
作为葡萄牙在东方最重要的据点，在占领马六甲后的第一时间，葡萄牙人就在海边修建了一座棱堡要塞。城堡建立在山脚，面向海洋，向南扼马六甲河的入海口。这是一座不规则的五边形，其尖端伸向大海。
凭借着要塞上的几十门重炮，他们曾一次又一次击退土著人以及荷兰人的进攻。而现在马六甲却要面对来自大明的威胁，在他们作出派出舰队进攻“南天门”的同时，葡萄牙人同样加强了堡垒的防御，许多移民和葡土混血儿被征召入护卫队，以抵抗可能发生的进攻。
同时警惕的打量着马六甲城内的近万明商，不过，尽管警惕，但葡萄牙人却不敢对他们怎么样。
毕竟，泗水事件时，明人对土人的报复是惨烈的——所有的土人成年男人被杀，女人则被卖为奴隶，甚至未成年的男子也被阉割为奴。此事之后，大明甚至特意派遣官员通知各方，要求他们保护明商，否则“泗水就是前车之鉴”。
也正因如此，他们真得不敢杀害明商，以解决“后顾之忧”。唯一让他们心安的就是城堡建在马六甲河的左岸，而明商居住的城市则坐落在马六甲河的右岸，即便是明商暴乱，到时候只要把吊桥收起来就行了。
不过，让他们担心的明商暴动，一直都没有发生，在派出舰队远征南天门的七天后。
这天上午，在城墙上数名背负着火枪的葡土混血儿来回巡视着，偶尔他们会把目光投向大海。
风平浪静的海峡内碧空如洗，突然，有人指着远方的海平线说道。
“快看，有船队过来了！”
一个桅尖，又一个桅尖……接连出现的桅尖，让炮台上的了望手匆匆的敲响铜钟。
钟声在城堡的上方回响着，葡萄牙的官兵纷纷拿着武器跑上了城墙，炮手们操作着沉重的大炮，瞄准着远处。
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