却说杜家村里杜三郎家柴门前，匆匆走来一人。此人五十上下，一身儒生打扮，三绺短髯，面貌清癯，却颇有风尘之色。杜三娘正在院中喂鸡，忽见此人来到门前，大喜，忙上前开门。将此人让入院中，行礼道“大伯，您来了”儒生打扮的人道“咱们屋中讲话，舞儿可在家中？”三娘一愣，忙道“大伯请进屋，让三郎慢慢给您道来。”儒生点头，随三娘走入屋中。
进屋后，三娘叫道“三郎，快快出来，大哥来了”三郎正在卧房小睡，被三娘叫醒，忙提鞋走出。见到儒生忙深施一礼道“大哥，您来了，这么多年也没有您的消息，让小弟好生想念”
原来，这儒生模样的人正是杜三郎的亲生兄弟，名叫杜敬忠。他们兄弟三人，杜敬忠居长，二哥早年随村人进山打猎失散，三弟便是杜三郎。这大哥年少便有宏伟志向，勤学苦读，学业有成后进京赶考，奈何三试不中。无颜面回归故里。遂流落于江湖。不知所踪。三郎想念哥哥，苦苦寻了几年也无消息，只得渐渐作罢。
十二年前，杜敬忠突然乘夜回到杜家村，怀中却抱着一个襁褓中的女婴。来到杜三郎家中，只对三郎夫妇言讲，说这是自己的孩子，名叫杜舞。自己被仇人追杀，无处容身，只能将孩子放在三郎家寄养。说罢匆匆离去。三郎那时与三娘新婚方才一年，还未有自己的孩子，见杜舞生得可爱，见到三郎三娘便咧开小嘴憨笑。更露出一颗小虎牙。疼爱得不得了，便对外称是三娘所生。及至后来有了杜文，仍然对杜舞视如己出，疼爱她超过杜文。这杜家村村民尽皆朴实，虽有人怀疑杜舞的来历，时间久了也都不再提起。
这时杜三郎听大哥问起舞儿，不由一惊，连忙将杜舞随同铁匠进山的经过讲了一遍，并说道已派了村里四名精壮的青年暗中保护。杜敬忠闻言略放些心，但仍道“三弟，不是大哥不信你，只是这乱云山脉颇多野兽，山脉那边又是北漠人的地界，为兄实在不放心，小公主，不，舞儿万一有个闪失，为兄可百死莫赎了”杜三郎听到“小公主”就是一愣，问道“大哥，舞儿难道不是你的...？”杜敬忠道“唉，你我亲生骨肉，我也不瞒你，只是此时无暇细讲，我必须亲自进山寻找舞儿和铁匠”
说到铁匠，忽然问道“那铁匠生的何等模样，他那柄锤子又是怎么样的”杜三郎闻听忙将铁匠的面貌、何时来的杜家村、如何收的杜舞为徒、他那锤子的形状大小与大哥讲了一遍。
杜敬忠闻言细细寻思起来，沉吟道“难道是他老人家，如果真是他老人家，那倒是无妨了。”
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