发生在沈家四房门口的事，不到一个时辰，就传遍沈家各房与其他关注沈贺两家官司的人家。
对于贺九太爷上门请求，是在大家意料之中。沈家四房的当家人沈源是个废物，可却有两个好儿子，长子沈瑾不必说，新科状元；出继的元嫡子沈瑞也有孙氏遗泽得到沈理庇护，且嗣叔父二房二老爷回乡，是松江沈氏出仕中品级最高之人，对两家的官司有话语权。
贺家要是真的能通过沈家四房求下情来，说不得沈贺两家的官司就有转机。那被搅合进去“钦差谋杀案”的章家是不是也能通过沈家四房求有一线生机？
陆老爷固然在沈、贺两家之争中站在沈家立场，可也不能眼睁睁看着一脉同源的章家就此问罪。
不少人蠢蠢欲动，想要将沈家四房当成突破口，沈源的愚蠢与耳根子软可不是秘密。然而，贺九太爷的黯然离去，与沈瑾的冷淡也给大家提了个醒。如今沈家四房的实际当家人已经是沈瑾，沈源已经称病不出了。
沈源可以糊弄，可以诱之以利，前程似锦的沈瑾这里谁敢这样应对？连贺九太爷占着便宜外祖父的辈分，都没有占到好去，谁还能从沈瑾这里讨人情去？
之前想要登门的人都止步，少不得背后议论两声新状元对继母不孝之类的酸话，可是因为当时有沈全在旁边，也有不少人理解沈瑾的选择。人有远近亲疏，同一年见不到一次的便宜外家相比，自然是既是族亲、又为近邻的沈家五房更亲近。
沈贺两家的官司，别的房头或许会同意和解，可断送了一个儿子前程的沈家五房是绝对不会同意和解的。沈家四房偏着五房，不可为沈贺两家和解说情也说得过去。
倒是源大太太小贺氏“因祸得福”，之前也有人怀疑她继母心黑，如今只剩下同情，觉得她占了继妻继母名分，可名下无亲生儿女，长成的便宜儿子记在原配名下，也不将她将回事。换做个性子泼辣了，为了娘家还不知怎么闹腾，说不得就要拿孝道逼迫继子，到时候少不得闹个两败俱伤，结果这位除了哭天抹泪就没了动静，使得想要继续看热闹的大家白等了一场。
且不说外边各家反应，只说沈瑞与沈渊叔侄两个，随着郭氏去了何氏所居的小院。
何氏依旧消瘦，面色蜡黄，不过眉眼之间多了几分刚毅，并不显柔弱。
郭氏带了何氏去里间说话，沈瑞叔侄等在客厅。两人都悬着心，担心何氏受不了打击，沈瑞已经后悔没有直接带大夫过来预备。小楠哥儿还小，已经失父，要是何氏再有个万一
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