一惊,忽然问道:“姐姐可是前朝兵部尚书齐大人的宗亲?”
齐雯颔首称是,道出真实身份,她是齐大人的亲侄女。齐家满门被诛杀时,她因前往卓兄家晚归,才逃过一劫。
文鹏暗喜,急忙对齐雯讲道:“姐姐有所不知,兄弟的故交中,有一对兄妹也姓齐,亦是齐大人的亲族。一个是齐大人之子,如今唤作楚云飞。一个是齐大人的侄女,唤作齐柔儿,已被云飞兄赎身,如今在武当山修行。”
“兄弟,当真?”齐雯情绪激动,难掩内心的喜悦之情,不禁喜极而泣。
文鹏回道:“我怎敢欺骗姐姐,待我即刻修书一封,知会云飞兄与柔儿妹妹。”
齐雯平复着心情,笑道:“多谢兄弟将这天大的喜事告知姐姐,我与你卓大哥一道前往武当山,与他兄妹相认。”
文鹏当即写好书函,托驿站代为转送。又与齐雯闲谈片刻,才回客房睡下。
翌日一早,文鹏留下一封书信,匆匆离开无锡,赶回姑苏。
信中规劝卓大哥,带着齐雯姐姐与孩子,远离江湖是非之地,归隐山林。放下恩怨,一家人平安度日,开枝散叶,使得薪火相传,以告慰先人在天之灵……
文鹏赶回姑苏后,又被萧老爷派人请到府上。
萧老爷命他去往福州府城,接回萧荡城的妾室及其子女。
原本萧荡城要被调往燕都任职,调令年初已发出。
由于地方官吏失职与不作为,酿成唐思儿民变。待事态平息后,大批官员落马,亟需能臣干吏主政,安抚黎民百姓。为此,朝廷升任萧荡城为山东布政使,治理山东行省。
他二哥接到调令后,已赶往山东赴任,尚有家眷滞留福州城。
萧老爷觉得文鹏办事稳重,还是命他前往办理,最为合适不过。
临行前,大嫂夏氏与二嫂朱氏来见文鹏,两人嘱咐一番。又派了几个丫鬟,老妈妈及其仆从跟随,任他调遣使唤。
文鹏带着众人,从太仓出发,乘坐官船,经海路,数日后抵达福州城。
沿途水军的快船,战船,帝国及番邦往来的商船,穿梭于大海与沿海港口码头之间,络绎不绝,犹如过江之鲫,一派繁忙热闹的景象。
福州府长乐县的太平港,是郑大人出使南洋、西洋停靠休整之地,加之泉州历来是海外通商的重要港口,因而福建的海外贸易异常活跃与发达。
太平港停靠与往来的船只,数不胜数。周遭商铺林立,市集繁闹,各类
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