天子这话里，似含隐喻，郭威感受到了，眼皮子抬起，两道目光接触了一下，即避开。
郭威拱手，姿态放得很低，道：“有此残躯，劳陛下如此关怀，臣感激涕零！”
“都在郭卿府中了，若是再似朝上那般拘谨，那可就太过无趣了！”扬了扬手，刘承祐做出一副放松的姿态，低身侧躺在铺陈于园圃中的毛毯上。
语气却不自觉地郑重了起来：“朕即位以来，力行改革，锐意进取，虽谈不上呕心沥血，却也未尝废怠。砺剑三载，今已至利刃出鞘，止戈天下之时。国家正当非常之时，军政戎机，还需一个能望卓著之臣，枢密院那边，正待郭卿还衙，以典其事！”
天子的意思，已然很明显了，而再度迎上刘承祐坦诚的目光，郭威稍微犹豫了下，而后在刘承祐注视下，起身跪倒，稽首敬拜：“如陛下不弃此残躯，臣愿效劳！”
原以为，郭威会故作矜持，推辞一番的，没想到他这般痛快，态度还这般恭顺，令人愉悦。不由得对郭公再高看一眼，甚至于刘承祐在想，自己临门之时，郭威恐怕就知道自己将复出了吧......
亲自将郭威扶起，接下来的谈话，可要正式多了。刘承祐终究不可能亲下郭门，就为了来蹭一顿烤肉。
还是由郭威主动问起：“契丹大举南侵，寇临北边，朝廷也发兵，据闻陛下也将亲征。此时正当军情急切、局势紧迫之时，陛下有召，着一中官宣诏即可，臣即奉命，何劳陛下抽暇亲至？”
“朕心中烦闷，此番出宫，既为散心，也是有事求教于郭卿！”刘承祐轻出了一口气。
郭威拱手：“臣不敢当。”
虽然刘承祐心中笃定，对于军情大略，郭威必然有所了解。但刘承祐仍当他不知，将北边军情，大汉军备，契丹之变，以及最让他忧碍于心的南北战略之争，一一与之叙来。
花费小片刻的时间，将情况细述了一遍，尔后刘承祐以质询的目光盯着郭威：“朝中文武，各执己见，尽陈利弊，但朕这心里，仍旧拿捏不定，毕竟此乃事关社稷江山、天下格局的决策，实不敢不慎重。”
“郭卿久养于公府，见识向以犀利著称，所谓旁观者清，以你之见，南征抑或北伐，当取何方？”
面对天子垂训，郭威一时没有接话，认真地思索了许久，不提那些已然赘述过的利弊之辩，而是朝刘承祐问道：“陛下以为，我朝如北伐契丹，复夺燕山关防，需要动用多少兵马？”
刘承祐不假思索，答来
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