乾祐四年八月，秋高之际。
大河两岸的广袤平原上，秋粮抢收，已然进入尾声。为备战故，朝廷特下制令，敦促各道州官府抢收秋粮，额定岁收入库，上备东京，发往各地大仓。
至此秋中，中原、河北大片的稻、麦田，大都只余下收割的痕迹，不复金灿一片的场景，倒是大汉的农民们，脸上的笑容多了些。
天可见怜，仰赖这两年，风调雨顺，尤其是今岁，收成不错。尤其两京京畿及其周边朝廷直辖知州之地的黔首，即便上缴了不少的两税，满足基本的生活，终于有些余粮。
东京，在阖城官民准备迎接中秋之时，皇城之内，大汉天子仍旧心分两半，意在南北。
崇政殿内，还是老一批的军事大臣，高行周、魏仁浦、郑仁诲、王朴、慕容延钊几人，再加上一个尚洪迁，毕竟是殿帅。
殿中侍候的，除了张德钧、王著之外，又添了一个青年官员，李昉。
今岁，刘承祐又开制举了，各科取士二百三十七人，状元刘承祐钦点的，便是这个李昉。经过多方面的考察，此人文才卓著，思维敏捷，是个人才，刘承祐之为翰林学士充通事舍人之职，随侍御前，也负责帮忙整理公文、奏疏。
“湖南有变了！”刘承祐一句话，便点明了此次殿议的主题。
这回是由郑仁诲，将情况介绍了一遍：“陛下，诸公。根据枢密院军情司以及澧州防御使曹胤先后奏报，就在七日前，长沙发生了兵变。楚军将吏徐威等，废伪楚王马希萼，幽禁于衡山县，立马希崇为武安军留后，纵兵大掠长沙！”
“衡山指挥使廖偃及季父节度巡官匡凝，联合马楚番将彭师暠，以马希萼长而被废，未免其祸，共拥马希萼为衡山王，聚庄户、乡卒以及蛮兵数千，北向潭州。”
“马楚静江节度使马希隐及蒙州刺史许可琼闻长沙之变，也各据兵马，碍于伪刘兵马陈于岭南，未敢轻动！”
“窃据朗州的武平节度使刘言闻楚变，派人传书澧州，请曹防御代呈东京，意欲率军南下，进攻长沙，讨伐马希崇。不过据报，在刘言上书之后，朗州兵马指挥使王逵及周行逢，已然发兵趋长沙，声讨马希崇篡位之罪。”
郑仁诲介绍完毕，殿中沉静了小片刻，文武们都在消化此消息。
还是王朴，率先起身发言：“陛下，湖南形势已然很明了，马楚诸势力之间，只怕又将有内战发生，局面断然彻底崩坏。那马希崇亦是酗酒荒淫之人，彼据长沙，难守其地！”
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