大型岛屿上新物种肯定不止硫磺，应该还有更多文明时代的遗产。
火药的研发工作同时进行。
对于北方蛮族，火药配方不算什么秘密。长时间与南方白人之间的战争早已使野蛮人知道火药的威力。蛮族并不守旧，很多部落首领甚至颇具眼光，他们早就看出火药在未来战争中的决定性意义，但苦于锁龙关以北没有天然硫磺，白人又对大陆南方的硫磺产地严防死守，出于无奈，只能以落后的刀箭对抗火枪。
天浩越过了火药研发初级阶段，直接进入到颗粒状黑色火药制造状态。这是磐石城的最高机密，全部工作交由曲齿负责。他将跟随正江于近期出海，在那座刚发现的岛屿上设置火药工厂，同时就火枪研发与制造展开一系列安排。
磐石城人多嘴杂，一次小小的爆炸试验就有可能泄露风声。茫茫大海阻隔了大陆和岛屿，除非有大型海船，否则根本不可能抵达。那里将成为天浩最大的秘密基地，也是未来全新的枪炮兵工厂。
这个世界上所有东西都有名字。哪怕是一件死物，一块土地也不例外。出于文明时代的恶趣味，天浩把这片新发现之地命名为“济州岛”。
它当然不是文明历史上真正的济州岛。从正江和水手们的描述来看，新岛面积更大，地形更复杂，物产更多，纬度也更低。反正总要有个名字，就按照曾经的习惯命名。
新船下水需要时间，对新岛的探索却不能拖延。“大毒蛇号”变成了一艘运输船，它将在新岛和磐石城之间来回往返，把人员和设备运过去，建立基地。
两天后，正江和曲齿带领第一批武装探索者登船，扬帆起航。
希望总是伴随着不好的消息同时降临。
凶牛之王来了。
……
时近中午，站在塔楼顶端负责警戒的哨兵不断挥舞红旗。这是磐石城军队熟悉的信号，大大小小不同距离数十座塔楼立刻进入警戒状态，几队全天候待命的游骑兵快马扬鞭冲出城门，朝着扬起大片烟尘的远处跑去。
从监视方向很快传来消息：那是来自凶牛部的人马，由凶牛之王牛凌啸亲自带队。
只要是王，无论大小，都是身份尊贵的大人物。何况凶牛之王的队伍讲究排场，除了常见的牛车，光是随同骑兵就多达两百。他们穿着精良的铠甲，外表打磨光滑，在阳光下闪闪发亮，仿佛一个个无比耀阳的金属玩偶。
早早得到消息的天浩带着一干亲信站在塔楼顶端，远远注视着这支正在接近的队伍
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