谢耀辉辞官，简繁临危受命，立即陷入纷杂的政事中，主要是筹集粮草和军备。嘉兴帝令人断绝忠义公和玄武王的粮草军备，朝廷却不能不准备，以应付借刀杀人后，将要直面安国的战争。还要挑选合适的官员，或擢升或调任，由此引发吏部一系列官员人事变动。
谢耀辉虽辞官，嘉兴帝并未释怀，命两名龙隐卫暗中监视他，发现异常立即回禀。
谢耀辉回到家，当天下午便带着珍藏的美酒，乘马车，迎着漫天风雪，去找恩师苏熙澈喝酒去了。
苏熙澈年近古稀，告老前也曾官至宰辅，其长女是朱雀王妃苏莫琳，其长子苏青松娶了梁心铭的养女梁朝云。他虽告老在家，对朝堂的局势十分关注。
当下他听弟子说辞官了，大吃一惊，不由责道：“你既与那姓吕的势不两立，更不该辞官。就该与他耗下去！你是宰相，手段也不差，你怕他？”
谢耀辉闷头喝了一口酒，道：“耗下去又有何益？弟子再有手段，也比不过梁青云。她这些年用尽心思，明里暗里，除了多少奸佞？除一个又来一个，惩治了姓张的，又来了姓吕的。皇上要用他们，如之奈何！”
苏熙澈敲着桌子道：“你若坚持到最后，你就比她强！”
谢耀辉又斟满一杯酒，也不敬苏熙澈，自己端起来，仰头一饮而尽，那眼睛就红了，隐有泪光闪烁，“再争下去，于国无益，总要有个决断……”
苏熙澈问：“什么决断？”
谢耀辉将在皇宫的事告诉他。
末了道：“倘若吕畅能助皇上兴国，弟子只会欣慰，这辞官让贤就辞对了；倘若因此亡国——”说到这他顿了下，才悲凉道——“弟子也尽力了！”
苏熙澈不由愣住了。
大靖真有亡国之灾吗？
谢耀辉可以辞官，他的女婿赵寅是朱雀王，是万万避不开这纷争的，怎么办？他心焦起来。
苏熙澈怔了好一会才问：“皇上提拔了简繁？”
谢耀辉点头道：“是。”
苏熙澈道：“他这升官的滋味怕不太好。”
岂止不好，简直烦恼。
这日，简繁忙到天黑才从皇宫出来，回到府中，便吩咐叫火凰滢去书房伺候笔墨。
原本他打算回京后便收了火凰滢，谁知才进京，李菡瑶造反的消息也传递到了京城。他受了皇上叱责，哪有闲心纳妾；况且，火凰滢出身风尘，是他从江南带来的，他正处在风口浪尖，若被御史知晓，恐怕要
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