在后厨大院的独立大屋内，伺候完府里的主子用完晚膳之后，刘同终于可以舒舒服服的斜靠在黄花梨木的太师椅上，手里攥着一把颇为古朴的精致茶壶，手指漫不经心的敲着身旁的方桌，时不时嘬一口岱州碧螺春，十两纹银一小罐，确实齿颊留香。
在中书令府打理厨房一应差事十多年，要让这些主子满意，在大小事上都如履薄冰、谨小慎微，生怕无心之中闯了什么祸事。府里各位要紧人物，该孝敬的都孝敬到了，万幸这些年也没有什么行差踏错。美中不足的是，顶头上司方博身体还很硬朗，自己多年的辛苦换来的还是原地踏步。
这次在孝敬方博时，无意间听其言说府内大总管正为找人烦心。这次宫里暗中要招一批内侍，本来不是什么难事，即便在京畿之内总有些穷苦人在卖儿鬻女。难就难在这年龄和生辰之上，内侍人选须刚满十六，且是阴年阴月阴日阴时出生的，男女各八十一个。宫内传出话来，各大王府还有权臣府邸，各家的府内总管都忙活起来，不为自身的前程，也为了各府的脸面。
为上司分忧，副总管方博自然不甘落后，只是苦于一时间无良策，更为人选。听宫里传来的话音，此事不宜兴师动众。刘同这些年办事也算得力，方博便把找内侍的事情说了一二。
就在刘同暗自寻思如何借此机会讨好上司的时候，房门轻响，有人来访。他连身体的姿势都懒得动弹，慢慢悠悠从鼻孔里哼出一声，“进来”。总管或其他执事到来断然不会敲门，会敲门的自然不需要自己笑脸相迎，都是那些干活的下人。
房门是虚掩的，吱呀一声便被推开，浮现一道瘦削的身影。
“九五一八给执事大人请安。”
在偌大的中书令府，下人或有三两百，除了掌权的执事还有各个主子的贴身小厮或丫鬟，都是些出生贱籍的最底层人。得主子待见的，或可取个姓名，更多的就是一个编号而已。
不过眼前的“九五一八”，刘同却是记得的，只是他特意冷落到厨房的杂役中。
那是在十三年前，刘同之母突染重病。在延请名医诊治之余，刘同扎扎实实地准备了丰厚的贡品和香烛，乘着一辆马车，去往西郊的觉台寺祈福许愿。
觉台寺已逾千年，任凭王朝更迭，寺中的香火依旧鼎盛。香客中口口相传，只要心意诚达，寺中的祈福皆会灵验。
刘同赶到觉台寺山门前，便见到络绎不绝的香客，或往寺里走，或从寺里出，老老少少，态度虔诚，没有驻足停留的，除了两个人。
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