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乾隆四十二年九月,经山东按察司审理,刑部对风云连环杀官一案批复,皇上勾决,风云被判秋后问斩,于十月押解至京师正法。也就在同时,和珅被正式任命为钦差大臣,奔赴甘肃清查赈灾捐粮一事。
听到前一个消息,言世铎不由有些着急,也有些羞愧,不由暗自埋怨起许维。毕竟这风云也是好友的侄儿,若不是自己向许维提起风炀,风云也不会如此轻易被捕。言世铎拉下老脸去求许维,许维丝条慢理地说道,
“言老,你勿要慌张,此事尚有转寰之余地,还可再等上一段时间。”
“还要再等?”言世铎瞪着大眼睛,不解地说道,
“他马上便要开刀问斩了,再不想想法子,真的便要人头落地了。”
许维自有他的想法,
“言老,现在是万事具备,只欠东风,只等那风炀来求我,我好收饵。言老,你不妨再去一趟鹤枫谷,看看那风炀近况。还要故意透露一些我的情形,就把我说成个在官场内只手遮天的大人物,这样他才会来求我。”
言世铎也是老江湖,从许维的语气中听出他应是胸有成竹了,于是领命而去。
几日之后,言世铎依着许维的主意,现身于鹤枫谷内。半白的山羊胡子早已是零乱不堪的风炀,看来有几十日没睡好觉,精神有点萎靡不振。
言世铎故意探其口风说道,
“风老哥,怎么近日如此愁眉不展,是否有难事缠身?小弟愿为兄分忧。”
“多谢言老弟的错爱,实不相瞒,我在为鄙侄儿风云被抓入大牢,将于十月处斩一事而担忧不止。兄嫂只此一子,他们离世得早,我本该尽责地照顾好风云,却未料其犯了案,被判斩刑。
虽然我也想尽办法,可却是无济于事,也怪我从前得罪人太多的缘故。如果谁能救出我侄儿,我风炀定当重谢于他。”风炀又唉声叹气了好一番,看来他已是失去了救其侄儿出狱的信心。也难怪,这官场之中讲究的是钱能通神,像风炀此种脾气怪戾之人,当真视金钱如粪土,不懂得如何灵活运用。
“我有一好友,他在官场之中相当的吃得开,如果找上他帮忙,我看这风贤侄八成会获救。”言世铎旁敲侧击地说了一句。
风炀眼一亮,就像个落水之人捞到救命草般,有点焦急地问道,
“他乃是何人?真的能救我的侄儿吗?”
“我带你去见见他,你便知晓他是何人了。”
在风炀的不断催
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