升上了四品方好些，下面的孝敬也多了。只史夫人这些年将嫁妆俱都贴了进去，平日只勉力打理家事，若怡春嫁进来，倒可渐渐放手，想到日后自己做了老封君只管享福，史夫人忙请史侍郎明儿应了邢大人。史侍郎见老妻十分满意，遂定了吉日，请了官媒去贾府提亲。
邢夫人与贾赦回禀了贾母，贾母心中虽觉得史家门第实是低了，只见大儿子和媳妇都说好，不觉气闷，遂道：“你们做亲生父母的都觉得好，必是好的。只好生预备嫁妆吧。既是低嫁，你们做父母的不妨多给些私房与怡春，免得她委屈。”贾赦、邢夫人忙应了。贾母越发瞧着他们碍眼，遂打发了他们。消息传出，倒惊住了众人。
待打听了底细出来，王夫人、薛姨妈、李纨、凤姐这些过来人俱是明白邢夫人一片爱女之心。只这‘四十无子方可纳妾’的家规虽则也颇有些人家有，只摆样子的多见，倒是不纳妾了，通房丫头还不是一窝一窝的，像史家这个样身体力行的却也纳罕。
凤姐与贾琏在房中说话，才说了宫中又要银子，不知从哪处出，就有平儿掀帘子进来。与贾琏凤姐见了礼，才笑道：“二爷与奶奶可听说了，二姑娘定了史侍郎家的小公子。大太太与大老爷俱满意的很。只老太太嫌门第略低了些。”贾琏道：“哪个史侍郎？”凤姐笑道：“听闻是礼部的史侍郎家，史侍郎家与史大姑娘家连带有亲，只如今出了五服罢了。他家共三个公子俱是嫡出，订给怡妹妹的是行三的，前头两个俱已成亲生子。”贾琏道：“原来是礼部的史侍郎家，他家有两样在外头有名。一则是家风却是清明，家中无甚姬妾。二则是出了名的穷。太太千挑万选，如何把妹妹许了这么一家？”凤姐心中想道，太太出身有限，只想着妹妹嫁过去，无姬妾碍眼，却没想过堂堂将军嫡女竟嫁入小小四品官的家中，实则大失了体统。口中却道：“也没甚不好，史家人口简单，过日子亦是省心。听得史家三郎是个上进的，日后自也可封侯拜相，封妻荫子。”贾琏道：“只恐妹妹还未等到封侯拜相，封妻荫子，日子就精穷了。”
又问平儿道：“可准了的？”平儿笑道：“官媒来提亲，大老爷大太太已应了。”贾琏叹气道：“如今无可转圜，只得罢了。”凤姐道：“怎么，若妹妹的亲事尚未订下，你有更好的人家不成？”贾琏道：“如今并没有更好的人家，可史家如何能配得上妹妹？可急的甚么？太太这回竟糊涂了。”凤姐笑道：“我的爷，太太如何能不急，妹妹今年业已十六岁，再不定亲，难道要像薛大姑娘一样不成？”贾琏半日无语，方道
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