主将李存朔手下的三百亲军是一直跟随将主一起行动的。
北地屯垦，本就是异常艰苦，一些偏远的屯堡偶尔还会遭遇契丹越境侦骑的袭击，时常还有危险相伴。内地的移民一般不愿去那样的堡寨屯守，所以一般情况下，这些偏远屯堡里的屯军多为配军。这些发配而来的罪囚倒也勇悍，在面对小股的草原骑兵时倒也不怎么恐惧，有时候甚至会主动反击。
等秋雨停歇，梁兴按之前的计划，带着两名军中屯田从事和一伙十二名护兵前往新城堡东北的北山堡进行测绘和规划，为明年开春后的垦荒屯田作准备工作。北山堡位于石崖河东侧，在北山西北的山脚下，其北面是一处断崖。这片开阔的山谷地一直通到小白水泺周边的沼泽草地边缘，并没有什么险要的地形可以据守。
在那黄土的断崖顶上，建有一座巨大的烽燧，由北山堡派出兵卒轮流值守，以作警戒之用。北山堡由于地处边境，驻扎有两队二百二十余名屯军，由一名都校统领。
梁兴一行人先到新城，在半下午时来到北山堡，当他们来到屯堡大门外时，都校秦明已经迎了出来。“欢迎梁参军到来，某正为不知怎么营田筹划而发愁呢。”
梁兴拱手还礼道：“只是奉命行事，还需劳烦都将陪同巡视，有些事也好当面交待。”
都校秦明将梁兴一行请入屯堡，屯堡为长方形，纵约三百步，横不到二百步，堡墙为黄土夯筑，大约有一丈多高，宽约两步，自是不能与堡城相比。屯堡护墙四角建有箭楼，堡院内中央还建有一座高约十来丈的高大碉楼，下部是屯堡军务办公及兵械仓库，其上当作瞭望台来使用。
屯堡的院内还建有三十多排土块砌成的土屋，是屯驻军户的居住之所，每排有十二间土房，约有七、八户军户。
由于没吃午饭，梁兴是一边吃饭，一边听秦明和北山堡的司户杨奉年简略叙说着屯堡的情况。北山堡是今年新建的屯堡，只是修筑了堡寨，并没有开始屯田，粮饷还是由新城堡方面供给。不过上面已经划给他们三十多匹挽马、四十多头牛和四百五十只羊，以作畜牧和以后耕田运输之用。
牛群和马群在屯堡周围放牧，但棚圈都建在屯堡之内，晚上要赶回屯堡之内。
北山堡屯田，就是利用石崖河水，在断岸下修筑堤坝，以崖下河道和洼地作为水库，其后引水进行灌溉。吃过午饭后，梁兴由秦明和杨奉年陪着，一同登上堡内碉楼。碉楼高十来丈，站在楼顶，可以更远地眺望观察周边的情形。
由于秋天
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