都偷偷望向那纱幔。
过了一会儿，纱幔后传来一声悠扬的玉磬声，李芳便高声道：“陛下有旨，有事早奏，无事散朝！”
大家好容易才逮着嘉靖一会，哪能这就让他跑了，吏部尚书吴鹏忙不迭出列道：“启奏陛下，臣有事。”
‘铛……’一声磬响，李芳便道：“讲。”
“遵旨。”吴鹏道：“微臣查阅百官花名册，察刑部尚书何鳌，已连续病休一年有余，致使一部尚书等于空悬。按规矩，应当以‘病老不堪用’罢其官，另选贤能任用。”
李芳问道道：“严阁老以为如何？”这其实是代替嘉靖问的，每次都是重复一样的话，嘉靖都懒得说了。
“回陛下。”严嵩扶着绣墩缓缓起身道：“何鳌确实是能吏，可惜这些年来缠绵病榻，一年中倒有十个月在养病，就像吴吏部说的，一部尚书近似空悬，长久以往确实不是个办法，臣也建议，让何部堂荣休致仕，至于刑部尚书一职，还是另外选贤吧。”
听完严嵩的话，李芳又问徐阶道：“徐阁老，你怎么看？”
徐阶赶紧拱手道：“回陛下，臣以为，吴部堂说的对，严阁老说的更对，这刑部尚书一职，确实应该重新考虑人选了。”何鳌退休，本来就是理所应当的事儿，就连他本人，也递了好几次退休折子，只不过皇帝一直挽留罢了。
见三位重臣异口同声，李芳又扫视其余的官员，问道：“诸位大人以为如何？”众人都不表态，李芳便不再看他们，把目光投向了纱幔。
过了一会儿，便听‘铛’地一声磬响，李芳立刻拖长音道：“准奏！”
至于继任的人选，惯例由首辅推荐，严嵩果然‘举贤不避亲’的，推举了刑部二把手，左侍郎何宾继任。
“徐阁老，你可有人选？”李芳轻声问道。
徐阶有样学样道：“回禀陛下，臣推荐太常寺卿严讷，此人公正严明，谙熟立法，足以胜任。”
“还有别的人选吗？”李芳问众人道，百官全都哑巴了，他们知道，自己推荐了也是白搭，待会廷推时，还是严党徐党说了算。
然后便是红豆绿豆大比拼。张四维和徐渭取来了红豆和绿豆，给每位大人各发一粒……当然徐阁老和严阁老各有两粒。吏部尚书吴鹏道：“红豆代表何宾，绿豆代表严讷，开始吧。：”徐渭便端着个陶罐。在大人们面前走过——每位大人都伸手进罐子里放下一粒豆，谁也不看红还是绿。
转了一圈回来，徐渭将陶罐交给吴鹏，
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