了最激烈的时刻，刘邦被项羽围困在荥阳城内达一年之久，并被断绝了外援和粮草通道。
刘邦向项羽求和，项羽不许，刘邦因此十分忧虑，就在这时，陈平献计，让刘邦从仓库中拨出四万斤黄金，买通楚军的一些将领，让这些人散布谣言说：“在项王的部下里，范亚父和钟离昧的功劳最大，但却不能裂土称王，他们已经和汉王约定好了，要共同消灭项羽，分占项羽的国土。”
这些话传到霸王的耳朵里，使他起了疑心，果然对钟离昧产生了怀疑，以后有重大的事情也就不再跟钟离昧商量了，他甚至怀疑范增私通汉王，对他很不客气，为此两人之间有了隔阂。
为了彻底孤立项羽，陈平还要把范增摘掉，不惜设计嫁祸于范增。
有一天，项羽派使者到刘邦营中，陈平让侍者准备好十分精致的餐具，端进使者房间。
使者刚一进屋，就被请到上座，陈平再三问起范增的起居近况，大赞范增，并附耳低声问：“亚父范增有什么吩咐？”
使者不解地问道：“我们是霸王派来的，不是亚父派来的。”
陈平一听，故作吃惊地说：“我们以为是亚父派来的人呢！”便叫几名小卒撤去上等酒席，随后把使者领至另一间简陋客房，改用粗茶淡饭招待，与这名使者满脸懵逼相反，陈平则是满脸不高兴，拂袖而去。
使者没想到会受此羞辱，大为气愤。
回到楚营后，把情形一五一十地都告诉了项羽，霸王更加确信范增私通汉王了。
然而无巧不成书，就在这时，范增向项羽建议应该加紧攻城，但是项羽却一反常态，冷笑一声，拒不听从。
过了几天，范增也知道了外面说他私通汉王的谣言，并且感到项羽已不再信任自己了，于是他就对项羽说：“天下大事已基本定了，希望大王自己好好地干，我年岁大了，身体又不好，请大王准我回家养老吧！”
项羽十分薄情，竟然毫无挽留之意，同意了他的请求，还派人护送他回家乡。
范增一路走，一路叹气，吃不下，睡不着，伤心不已，但他已经75岁了，哪儿受得了这么大的委屈？到彭城的时候，气得背上生了一个毒瘤，就此一病不起，呜呼哀哉了。
项羽手下唯一的一个著名谋臣，竟被陈平略施小计就除掉了。
……
“哎！要是能得到他，说不定寿春之事我就可以高枕无忧了。
“主公，第四人，刘邦部将纪信，武力：80，统率
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