二人相对而泣,坐以待旦,诸将已于郭外安排筵席饯行,刘备与徐庶并马出城,至长亭,下马相辞。
刘备举杯谓徐庶道:“备分浅缘薄,不能与先生相聚。望先生善事新主,以成功名。”
徐庶泣道:“某才微智浅,深荷使君重用。今不幸半途而别,实为老母故也。纵使曹操相逼,庶亦终身不设一谋。”
刘备道:“先生既去,刘备亦将远遁山林矣。”
徐庶道:“某所以与使君共图王霸之业者,恃此智计耳;今以老母之故,心智乱矣,纵使在此,无益于事。使君宜别求高贤辅佐,共图大业,何便灰心如此?”
刘备道:“天下高贤,无有出先生右者。”
庶道:“某樗栎庸材,何敢当此重誉。”,临别,徐庶又顾谓诸将道:“愿诸公善事使君,以图名垂竹帛,功标青史,切勿效庶之无始终也。”
诸将无不伤感,刘备不忍相离,送了一程,又送一程。
徐庶辞道:“不劳使君远送,庶就此告别。”
刘备就马上执庶之手道:“先生此去,天各一方,未知相会却在何日!”,说罢,泪如雨下。
徐庶亦涕泣而别,刘备立马于林畔,看徐庶乘马与从者匆匆而去,刘备哭道:“元直去矣!吾将奈何?”,凝泪而望,却被一树林隔断。刘备以鞭指道:“吾欲尽伐此处树木。”
众问何故。刘备道:“因阻吾望徐元直之目也。”
正望间,忽见徐庶拍马而回,刘备道:“元直复回,莫非无去意乎?”,遂欣然拍马向前迎问道:“先生此回,必有主意。”
徐庶勒马谓刘备道:“某因心绪如麻,忘却一语:此间有一奇士,只在襄阳城外二十里隆中,使君何不求之?”
刘备道:“敢烦元直为备请来相见。”
徐庶道:“此人不可屈致,使君可亲往求之。若得此人,无异周得吕望、汉得张良也。”
刘备道:“此人比先生才德何如?”
徐庶道:“以某比之,譬犹驽马并麒麟、寒鸦配鸾凤耳。此人每尝自比管仲,乐毅;以吾观之,管、乐殆不及此人。此人有经天纬地之才,盖天下一人也!”
刘备闻言,心中大喜,道:“愿闻此人姓名。”
徐庶回道:“此人乃琅琊阳都人,覆姓诸葛,名亮,字孔明,乃汉司隶校尉诸葛丰之后。其父名珪,字子贡,为泰山郡丞,早卒;亮从其叔玄,玄与荆州刘景升有旧,因往依之,遂家于襄阳
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