态龙钟的模样，他站在那里似乎都比从前矮小了许多，人老了，背脊怎么也挺不直。
元治看得心中酸楚，忙道：“薛阁老身子不适，快快搬椅子来。”
薛阁老惊讶地抬起头，连连摆手口道不敢，“老臣不敢，老臣实在不敢。当年周首辅八十年纪，在早朝上尚且没有坐过，老臣怎么能越过他？”
“当年周首辅年高，身体却康健，薛阁老你身子不适，还是快坐吧！”
旁边的大臣也看出他身子不适，都轻声劝他坐，小纪子已将椅子抬来放到薛阁老的身边，薛阁老推辞数次后只好乖乖坐下。
坐也不敢整个坐在上头，只坐了椅子的前三分之一，以示敬重。
元治见他坐定方道：“薛阁老一把年纪，照理不该你提出，朕就该让你告老还乡，颐养天年才是。只是阁老德高望重，朕初初亲政，还有许多事要仰仗阁老。若阁老就此一走，朕实在不舍。”
底下群臣听着元治的话，倒不惊讶。
这番话明面上是挽留薛阁老，言辞恳切，可细听之下，并不像真的在挽留薛阁老。
场面话总是要说的，否则薛阁老一乞骸骨元治就同意，那外人难免议论，是不是元治早就对薛阁老不满意了？
薛阁老自然也能体会到这层意思，他道：“老臣自知才疏学浅，力量微薄。待老臣告老之后，内阁必须有人主事。老臣不才，推举苏阁老为下一任首辅，求皇上允准！”
一时之间，满朝文武的目光都落在苏志明身上。
苏志明低眉颔首，眼观鼻鼻观心。
他对薛阁老的推举并不惊讶，此刻众人都看着他，他不好反应，只能耐着性子继续听。
元治闻言心中大喜，薛阁老的推举正合他的心意。
他一笑过后，又故作为难起来，“苏阁老自然是青年才俊，朝中翘楚，朕心也甚望。只是薛阁老如此一走，朕颇伤感。”
“老臣病痛残躯，实在不济。”
薛阁老叹了一口气，“纵然心有余，然力不足，只能愧对皇上和太后的重托。”
几番拉扯，话也说尽了，薛阁老看起来心意已决。
元治这才道：“既然如此，为了薛阁老身体着想，朕不得不忍痛允你告老还乡。朕要尊薛阁老一品紫金光禄大夫之爵，以表朕心中敬意。”
一品紫金光禄大夫，朝中能得此尊号的人一只手便能数的过来，上一个得此殊荣的是太后的亲叔父，苏志明的父亲苏衡。
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