三月下旬之时，张硕来到了合肥城下。
随着春耕结束，抵达此地的丁壮是越来越多，攻势一天比一天猛烈。
二十五日开始，淮南、庐江二郡乡间豪族次第投降，在张硕的严令下，他们被迫征集丁壮，转来合肥，加入攻城的行列。
当然也有不来的，那就要秋后算账了。
江淮之间本就处于拉锯地带，从三国时期就开始了，很多地方甚至成了无人区，也就普灭吴后安稳了二十多年，以淮南为标志的郡县人口开始回升。
但好景不长，普末文陷入了战乱之中，人口大量伤亡、逃散，及至今日。
本来就没什么人，张硕也不在乎了，征丁打仗便是，他甚至连老人、少年都要，能朝着城墙冲锋就行。
今日又是一场惨烈的战斗。
张硕只看了一会便离开了战场，南下皖口，与之一起同行的则是银枪中营。
看着一列列迈着整齐步伐南下的虎狼之士，张硕微微有些愣神。
这是他曾经带过的老部队，从新兵就开始带了，而后转战各处，令其成为天下有数的劲旅。现在他们被交到杨勤手里了，一个后起之秀。
「快四月了，江南渐热，骑军过去恐不利。也不要怪我狠心，没有精锐压阵，必然乱象频生，各自为战。你过江之后，便要统筹全局，该赏就赏，该罚就罚，不要不好意思。」张硕说道：「天子可给你名义？」
「陛下令建宣城行营，仆任招讨使，总督江南战事，仍隶张都督帐下。」杨勤回道。
「招讨使——」张硕仔细咀嚼着这三个字。
又是一个使职。招讨者，招抚讨伐也。
顾名思义，不仅仅要打仗，还要招降纳叛，甚至后者更重要。事实上杨勤带了不少官服、印绶，到时候有就地任免之权，权柄之重，可见一斑。
不过宣城行营仍然归他指挥，足见天子还是更重视江北战局，誓要拿下合肥、东关、历阳、广陵等地。
二人说话间，还有一批船只顺流而下，至巢湖入口方向停下来了，就地构筑水寨，囤积物资。
淮南战事相当顺利，居巢县已被拿下，东关已近在眼前。据斥候探报，曾屯驻于濡须坞的江东水师已然大举南下，进入长江，而今只剩陆寨有人，水师已寥廖无几。
但从河阳、汴梁调来的二百多艘舰船仍然非常谨慎，步步为营，生怕遭遇敌军主力。
船其实是不缺的，缺的是人。
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