酒肆一看，徐敬真还在大吃大喝，卫兵迅速将他制服，五花大绑起来，押送州府。
定州长史听说抓到了重要逃犯徐敬真，大喜过望，当即发放赏钱给那位客官，然后上报朝廷。
过些天，徐敬真被押回洛阳，关在洛州牧院的监狱里，由司刑少卿周兴负责审问！周兴命狱卒带他观看各种各样的刑具，说是坦白从宽，抗拒从严。
徐敬真是花花公子，他哪见过这个阵仗啊，一想到这些刑具将要用到自己的肉身上，顿时吓得屁滚尿流，将好朋友洛州司马房嗣业和小时候的伙伴洛阳令张嗣明资助过他的事和盘供出。
周兴看了供词后，上报圣母神皇，说抓到一个小贼，套出了后面的大鱼，抓住一根藤，牵出了后面的大瓜！圣母神皇很高兴。
在圣母神皇的支持下，周兴带领衙役和卫兵逮捕了洛州司马房嗣业和洛阳令张嗣明两位高官。由魏元忠继任洛阳令。
房嗣业被逮捕后不愿意牵连同行，乘狱卒不注意自缢而死。周兴为了邀功请赏，对徐敬真和张嗣明进行威逼利诱，要他们牵扯政敌和海内名士入案。
徐敬真和张嗣明在大刑的伺候下，只求速死，叫说什么说什么，胡乱诬告，广泛牵连朝野官员和名士，企图免除一死。
凤阁侍郎、诸军节度张光辅出征豫州期间，纵容部下将士恃功勒索，放纵将士，暴掠百姓，贪赃受贿，滥杀无辜，以杀降为功！
圣母神皇接到很多关于张光辅劣迹斑斑的报告，早已对他心怀不满，想找个由头除掉他，所以暗讽周兴牵连他入案。
周兴欺骗张嗣明，说只要牵连张光辅入案就免他一死。
于是，张嗣明诬告内史张光辅，说：“张光辅征讨豫州时，曾经私下里谈论王者受命的图谶、天文，在朝廷和叛逆者之间阴怀两端，脚踩两只船。”
周兴奉命逮捕了张光辅，并查抄他的家产，果然查得大量的金银财宝和锦绣绸缎。
洛阳令魏元忠为人刚正不阿，管理洛阳县期间不畏权贵，敢于惩罚横行乡里、鱼肉百姓的权贵家的奴仆，因此得罪了武承嗣、武三思等人。
凤阁侍郎元万顷也是北门学士，跟刘祎之、范履冰一样曾经出入含元宫北边的右银台门，为武后出谋划策，立下功勋。
但他也受到了儒家三礼的影响，认为圣母神皇不应该登基称帝，而应还政李旦。引起圣母神皇的警惕。
对于天子来说，真正的威胁往往来自于身边人，而不是敌对势力。如隋炀帝杨广死
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