栋就向县吏交待了几句，然后就跨进了大竹筐，在一张固定的小板凳上面坐稳当。粗细各一根绳子己经系好在了竹筐上，于是，人们开始了放绳子，竹筐子向深不可测的黑暗中沉落，渐渐地消失了踪影。
在下降期间，知县钟国栋看着逐渐加宽的洞壁，陷入了沉思。洞里的温度越来越低了，钟大人抬头向上，只见天如井口，一线居中。不知从哪里刮过来的一丝冷风，似乎钻进了钟大人的肌肤，让他禁不住地发着抖。
地洞愈往下愈是阴暗，慢慢地，知县钟国栋就給适应了周围的黑暗，借着火折微光，他发现四周洞壁不是十分潮湿，还好像被巨物拍打过，再探身下望，漆黑一团，深不见底，一丝凉意从心底升起，恐惧弥漫了心头，可是，尽管如此，他还是不想当逃兵，他要勇敢地去面对一切。
竹筐子仍然在下落，那一个多的时辰，漫长如几个世纪。
上面的人群，渐渐沉寂了下来，大家都在期待着什么？一个一个瞪园了眼晴，紧地盯着那个洞口。终于，在粗绳尚不中几丈的时候，筐子给落了地，听到从下面传上来的约定铃声，大家都嘘了一口气，虽然也有几个人感到了失望。
箩筐落地前，钟国栋大人己经发现周围在渐渐的变亮，这个光线来自于洞底。那时，钟国栋大人见有亮光，心中的胆气又給壮了，他摸了摸腰间佩戴着的宝剑，想到："管它是什么妖孽，钟某人今天不将它碎尸万段，绝不回城。"等下了筐，他才弄清楚，原来那光亮来源于与此相通的同时又似与地表平行的一条小隧道中。他沿着小洞口走了过去，一边走一边解下了腰间的宝剑，拔剑出鞘，把剑鞘轻轻地放到了一边。
光源来看一个大厅里。这里简直就是一个地下大礼堂啊！面积宽广，就如同古罗马的竞技场，底部十分的干燥，顶上有一团云雾，让人看不清它到底有多高。整个厅堂呈椭圆型，圆心处摆放了两张大大的圆石桌，旁边各自分别放了五只石凳。在它边缘的洞壁上，等距离的悬挂着三颗夜明珠，其状如鸡蛋，其光华照耀的大厅中如同白昼。这个大厅有两个出口，一个通向了外面的地洞，一个则与另一个小厅相连接。
"传言果然是不虚！并且看样子还好像有十个之众，真难以让人置信啊！"看过了厅堂，钟国栋大人己经知道了他此次任务的艰巨，可是，他的心里竟然是丝毫没有一点点的惧色，因为他知道，在地穴口上面有一县的老百姓在支持着他。尽管这样，他还是有了一些紧张，握剑的手中也給渗出了一层冷汗，他这时显得十分的冷静，小
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