毗邻扬州的地方，有一道山脉，南北延伸，明确了扬州和南山域的界限，山的东边是扬州，山的西边是南山域。
这山脉叫做隐山脉，算是神丹山脉的末端。历史上，很多名人志士不惹世俗，便隐居于此，隐山脉由此得名。
也有文人认为那些隐居于此的墨客只不过是吸引世人眼光，造势而已。他们还作诗来论证。
假隐隐于野，中隐隐于市，大隐隐于朝。
两党相争辩，骂的口焦舌燥，千百年争辩不出一点结果，倒是让他们的高风亮节之类的品质丢失了不少。
山脉的南邻，有座南坡平缓北坡陡峭的山峰，人们称呼它为不第山。
不第山，不第山。名字并非凭空而来，名字也是有含义，有故事的。
它位于科考的必经之路，取书人未取得功名，往往心灰意冷，萌生一世无为，愧对家中长辈的想法。返乡之时，途径不第山，便往山上停留，一个人呐喊，释放心中的愁思和苦闷。可是凡是上了山的人，再走下来的人十不存一，人们猜测他们是跳崖自杀了。
跳崖自杀的往往是些不第秀才，不第山的名号由此而来。
不第山山脚下，有许多村落，这些村落里的人起早贪黑，日夜工作，不是为了富裕，只是为了吃一口饱饭。
大山之中，难有良田，即便是有，也都被那些地主豪绅给霸占去了，普通百姓要想种地，可以向豪绅租地，待到产粮食的时候，百姓豪绅三七分账。但百姓往往又落不到三分，因为朝廷的赋税是他们承担的。
还好不第山山中富饶，颇有些野果，野菜之类的，可供人食用。
天才拂晓，一个村落里走出一位女子，她挽着一个蓝子，便出门了。
女子身着布衣，穷苦人家，衣服上少不了补丁，她别出心裁，把补丁做成花状，像是装饰物一般，许多村妇也纷纷效仿。但她手巧，她做的花补丁要好看不少。凭借着这份手艺也让她养活起了自己和残疾的父亲。
其实女子还是蛮好看的，鼻梁高挺，一双黑曜石般的大眼睛镶嵌在精致的鹅蛋脸上，就是皮肤不算水灵，有些粗糙。但打扮起来，应该算得上一个美人儿。
她轻车熟路地走在山中小路上，听着鸟雀鸣叫，嗅着花香，露水打湿了她的布衣，她不在意，等到太阳出来的时候，会把衣服给晒干的。
不第山上的草木总是长得特别快，明明前天刚刚走过，今天就又被草木覆盖。
她扒开灌木草荆，草很锋利，
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