马车走得很快，还不到辰时他就看见了官道边南阳公主的庄子。从石板桥上过了河，他就沿着河道向上游走。边走，他边让车夫和随从一路地打听商家庄。
一连问过几个在田地里锄土耕作的农户，谁都不知道这附近有个商家庄。倒是有个热心肠的庄户指着北边的一大片竹林说，那边就有个庄子是新近才翻修过。不过那庄子的主人好象是个什么王爷，和县伯之类的绝然扯不上关系。
常秀一下就记起来，他曾听人说过，天子赐予商成的庄子前头就是一位嗣王的家产。那个倒霉的嗣王是最早卷进东元七年的“刘伶台案”的人，不仅家产也被悉数没收，自己也被夺爵废为庶人……对，商家庄肯定就是那里！
还没走到竹林，常秀就知道走对了路。土道边就矗立着一块嶙峋的大黑石，黑石上用白漆涂抹着三个字一一商家庄。
他总算放下一些心。只要路没走错就好。现在，他只希望商成还呆在庄子里，别教他扑个空。不过，这地方的前后左右，除了杏河对面还有个庄子之外，似乎也没什么去处，想来上柱国不会没事四处乱溜达吧？他甚至在心里祷告老天爷，希望应县伯千万别学着那些诗人骚客们去搞什么踏青！就算商成突然来了闲情逸志，也千万千万别是今天！
可是，马车走到竹林边，忽然就停下来。
着急上火的工部侍郎恼怒地问道：“怎么回事？”
一个随从在马背上俯低身子，靠在车窗边说：“禀告大人，有几个胡人拦住了路。”
“打走！”常秀异常愤怒地说道。他连望都懒得朝前面望一眼。几个化外胡人也居然敢阻拦道路，那就别怪他不客气！当然，要是拦路的是百姓，那么不管这些人是不是商家庄上的庄户，也不管这些人是上户还是浮户，他都不可能用这种口气说话。
三个难得有机会表现一番的随从，立刻就踢马上前扬起马鞭子噼里啪啦地一顿乱挥。
听着那几个胡人被打得唧哩哇啦地乱嚎乱叫，常秀忽然又觉得有点不忍心。他敲了下厢壁，撩开了车帘布，很不耐烦地说：“算了，让他们吃点苦头就好！”又对已经站到车辕下攥着辕马辔头的马夫说，“赶路要紧，一一咱们走！”
然而他的一片好心没有作用。那几个胡人被鞭子抽得满地乱滚，却偏偏就是不把道路让开。
常秀登时便被这几个不识好歹的胡人气得手脚发凉。中原腹地上京风华，几时轮到胡虏行凶逞恶了？他把袖子一挥，难得发狠一回，恶狠狠地说：“竟然还敢阻
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