与兵部侍郎陈璞给她姐南阳譬说发生在岚镇的荒唐事的同一时间，在一千多里以外，另外一位兵部侍郎，兵部左侍郎真芗，也在谈论这件事。
“……王义发回来的呈文里提到，自十四年初乌罱割分成东西两国之后，吐蕃就对东乌罱逼迫极甚。一方面，东乌罱不堪忍受吐蕃人的压榨，民众怨声载道，另一方面，吐蕃在边境囤积重兵，东乌罱迫于情势又不敢反抗。东乌罱现任国王的生母是赵人，一直非常向往中原，所以这一次是悄悄地派两个儿子来向咱们递国书，希望能得到大赵的认可和庇护。”
隔着茶几与真芗对座的人就是一直在枋州养病的商成。他一边听真芗说话，一边笑呵呵地把几盘精致点心推到真芗面前。真是难为真芗了，打着代表兵部慰问燕山卫军的旗号，大冬天里一路的风霜雨雪跑了上千里地，下了车连口气都不喘，先就来和他见面款叙，然后就是天南地北地闲聊。这茶都喝了快两壶，话还没拉扯到正题。不过，既然真芗不着急，他就更不急，陪着真芗东一锤西一缒地扯淡，还不时赞叹感慨两句，免得真芗一个人自说自话容易冷场。
他问道：“那朝廷答应接受东乌罱的国书了？”
“还没有。”真芗摇头。“朝廷的看法是，没有吐蕃人在背后点头，东乌罱绝无胆量派出两个王子来大赵，所以东乌罱的这番举动必然是出自吐蕃的授意。但吐蕃为什么会这样做，背后的意味教人琢磨不透。而且吐蕃和咱们在西南还有纠纷，因此朝廷没有就没有答应东乌罱。就是严固在十月初呈文说，东乌罱虽小，总是一国，可以命其在明年春天来为天子贺寿，然后再斟酌情弊决定是不是允许东乌罱作为藩属国。”说完，捧起盏喝水。
商成又给他续上茶汤，笑着说：“东乌罱是不是藩属，都不关咱们什么事，就让礼部和宰相公廨去操心吧。”
真芗含笑点点头，眼睛望着商成，等着他把话望下说。
可商成却乐呵呵地望着他，偏偏就是不说话。
真芗脸上挂着笑容，心头却在暗暗地叫苦。看来话题还是得自己想办法挑出来。他这趟来枋州，其实并不是视察什么燕山军务，而是受宰相公廨所命而来，有几桩事要当面向商成征询和磋商。他知道这是趟苦差事。他原本想，借着远来是客的身份，商成肯定不能让他难堪。谁知道千般思虑万般计较，还是低估了商瞎子，自己一来就夸赞商成筹谋千里之外，接着又拿两桩军中的有趣事来做话引，可商成根本就不接自己话，如此，奈何？没办法，他只好再换一个话题
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