微微点头致意，冷锐的目光从头到脚将年轻的旅人打量了一遍，最后落在他腰间朴实无华的狭长弯刀上，停留了一刻。而后他直视这个年轻人：“先生从哪里来？”“幽州，然后到中州，从明国经过天元，出殇阳关，取道南淮，一路到这里，走了一年多，”年轻人躬身拜了一拜，并不回避将军的目光，对视的时候还笑了笑。
他有一双明亮而温和的眼睛，并未因为长途旅行的疲惫显得黯淡，也不咄咄逼人。面对“西瀛水护府”的都护，他并不见拘谨，只像是在看一个旅途上偶遇的人。将军点点头，不动声色的收回了目光：“听说先生精通星算术？”“小时候家中曾经教习过，说不上精通。推星卜命演算九天星象运转，在下无能为力，不过若是出海，凭借星象断定方位还是不难。”
“那么先生可以为我找出裂章三星么？”将军挥手向栏杆外的天空，此时天色已经黯淡下去，明亮的星辰纷纷亮起在黯淡的天幕上。漫天星辰，可以肉眼分辨的不下万颗，骤然间找到裂章三星，并非简单的事。年轻的旅人并没有看，只是笑笑：“宛州春末夏初的时候，裂章三星不入夜是不会升上天空的。按照星象算术，在下以为裂章三星此时正沉在海平面之下，西方偏北有十三度六分，将尽午夜，才会慢慢升起，位置会稍微偏移到西方偏北十三度九分。
等到真正的夏天来了，裂章三星会在傍晚就升起，一直在西方偏北十三度到二十七度之间变化，只要能推演出极点的位置，就可以依据它的所在定住方向。”将军略有诧异的神色，再次直视这个年轻人的眼睛。年轻人注意到将军在审视他，抬头微微的笑了一下。笑起来的时候，他眸子中似乎有一缕阳光一亮。“好，看来是家学渊源。先生愿意应聘，不怕海上的风浪么？” “不敢称先生，在下生在北方，除了湖泊，只见过天拓峡的海潮，一直希望能够亲眼看见海天辽阔，所以才千里跋涉来到宛州。在市集上听说军中招募懂得星算术的人出海，在下激动起来，就自荐了。”
“不远千里，难道不是为了行商，只是为了看海？” 年轻人似乎有点窘迫：“在下不才，没有大志，只是喜欢游历。路上偶尔也贩售一些特产，不过都是为了糊口，远行确实是为了看海，也看看宛州的风物。一路上曲曲折折的，宛州八景都看了，雷壑飞琼驿路烟尘，真是无双无对的奇观。不到宛州，真不明白别人说‘天地神秀钟于宛’的意思。”
说起游历中所见的壮阔，他的眉梢微微飞起，带着点孩子般的兴奋。“独自旅行到那么远的地方，不容易啊，”
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