建安二年，公元197年六月，袁术于寿春大兴土木，建宫筑坛，祭拜天地，自称天子。国号“大成”，年号“仲家”，即一九七年为仲家元年。袁术在家中排行第二，故以仲字为年号，仲家即为次子兴盛之意。
袁术称帝，顿时举国震惊，消息传到许都，一时间帝都风气云涌，惶惶之气弥漫整个城间。曹昂一开始时并不在意，因为据他所知，袁术称帝不得天时，皇帝之位连三年都没坐满。而且论及能力，袁术这个人根本不可能是曹操的对手。但直到一次与曹操磋商之后，曹昂才知道事情并不是那么简单。
袁术的实力在经过曹操的一番透彻分析后，曹昂方才对其有了一个深刻的了解。袁术的势力延伸与扬州，司隶，荆州与豫州。在南方诸侯中，就是刘表和孙策的实力也及不上袁术，其中被袁术占领的南阳郡乃是东汉第一大郡，拥三十七城，民众五十万户，人口不下二百四十万，至于被袁术势利衍伸的汝南郡，是仅次于南阳的汉朝第二大郡，同样也有三十七城，户四十万，二百一十万的人口。且江淮的农业，商业，和手工业都相当的发达，袁术实力的雄厚，甚至要在此时尚未平复公孙瓒的袁绍之上。
议事厅内，曹操面色淡然的观望着下方的诸将，只见下首的文物分布于两侧，密密麻麻的不下数十号人物，皆是曹操的心腹嫡系，其中许多人气质深沉高亢，一眼望去便知绝非泛泛之辈。其中，亦是包括屯骑校尉，长公子曹昂。
在静默良久之后，只见曹操轻咳一声，淡然道：“诸位，今日府中庭议，皆乃为国为君，言者无罪，闻者足诫，诸公有话但讲无妨。”
“回明公”说话之人，三缕飘絮，面白似锦，声调平板古则，但话语却是掷地有声，乃是被曹操引之为‘吾之子房’的中书令荀彧。“明公扶持汉帝，匡扶朝政，乃汉朝肱骨之臣。如今袁术篡逆，天下诸侯尽皆观望许都动态，若明公放纵逆贼，只怕数载之后，则效仿者多矣。”
“效仿者多矣...”曹操轻轻的抚摸着额下长须，缓缓点头道：“文若之言甚善。只是袁术非等闲可动，孤原意本待北定之后，方才收复江淮。不想人算不如天算，袁术竟行此忤逆犯上之事。实非在孤料预料之内。”
众人闻言也是尽皆点头，但却缄口不言，此番之事却属突然，许都四面受敌之处，军马一旦南调，若短期内不能破敌，后面之势便岌岌可危。且袁术实力极大，绝非一朝一夕可破。但若不伐，则如荀彧所言，数载之后，四方诸侯尽皆效仿，汉家天子威望扫地，四方不尊，这对曹
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