榫卯就活像是隐藏在两块木头里的灵魂，当古代的工匠将多余的部分凿掉后，两块木头便会紧紧地互相握着，不再分开。
理论上，一个方向的榫卯组合，嵌接的部分在毫无干扰的情况下，也许10年，也许15年，长时间在大自然作用力的牵引下，便会自动松脱，这是木材所含的水分受到这些作用力影响的结果，就如潮汐涨退的道理一样：
然而，当榫卯结构是由不同的方向嵌接的话，张紧与松脱的作用力便会互相抵消。一个榫卯如是，无数的榫卯组合在一起时，就会出现极其复杂微妙的平衡。
榫卯结构严丝合缝又不着痕迹，隐含着古人的价值观和世界观。
榫卯结构最先出现在木建筑体，在如今常见的古建筑上的斗拱，便是使用榫卯结构而成的承重构件，在中国古代木结构建筑中的作用和地位不言而喻，榫卯也从木建筑到木家具一脉传承下来，成为传统技艺中的经典。
中国古典的木建筑是人与自然和谐相处的例证，古代木质家具可以说是木质建筑的缩影，榫卯结构严丝合缝又不着痕迹，隐含着古人的价值观和世界观。
古典家具部件与部件之间以榫卯结构结合起来，在不同角度的力量下相互抗衡以产生咬合力，从而塑造了家具坚固结实的承重力，而从外观看来整齐匀称，力量含而不露，相生相克，以制为衡；以木材本身力量作为制衡力量，而非使用铜皮、铁钉等金属物保持其坚固性，又饱含着顺应木材本质而制作的与自然和谐共处的世界观。
明清家具研究专家王世襄先生曾在《明式家具研究》总结：“传统家具以立木为支柱，横木作连接材，吸取了大木构架和壸门台座的式样和手法。
“跟房屋、壸座一样，家具的平面、纵和横的断面，除个别变体外，都作四方形。四方形的结构是可变的、不稳定的，但是由于传统家具使用了‘攒边装板’，各种各样的枨子、牙条、牙头、角牙、短柱及拖泥等，加强了结点的刚度，迫使角度不变，将支架固定起来，消除了结构不稳定的缺憾，同时还能将重量负荷，均匀又合理地传递到腿足上。”
传说春秋时代，鲁班为了测试儿子是否聪明，用6根木条制作了一件可拼可拆的玩具，叫儿子拆开。儿子忙碌了一夜，终于拆开了。这种玩具后人就称作鲁班锁，亦称孔明锁、别闷棍、六子联方、莫奈何、难人木等。
在中国古代，只要使用木头，无论是一栋房屋、一扇门窗或是一件家具，完全不用金属钉子，全凭榫卯就可以做
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