谈论完那位爱德华·史诺，罗兰说起了正事。
也是他今日拜访的目的。
“给我讲讲那个沙龙，兰道夫。那个‘茉莉女士’的沙龙。”
作为一个老道的商人，兰道夫很敏锐地察觉出了罗兰话里的意思。
这可不是闲聊了。
“最近海上不平静，我已经很久没参加过那个沙龙了。”
兰道夫先撇开自己，然后，才是回忆。
“就像许多沙龙一样…”
他给罗兰描述。
富人闲客们端着酒杯，摇摇晃晃，谈天说地。淑女们聚在一起聊着男人、珠宝和当下最流行的服饰。乐队，美食，舞蹈——或许后续还会有点‘小节目’，但兰道夫对那些变戏法的巫婆神汉没兴趣。
看起来是个普普通通的沙龙。
“哦，要说‘奇特’，确实有那么点。”
“我也是听一个股东提到…这么说吧，”他觉得罗兰可能不太了解什么是‘股份’，简单讲了一下：“泰勒家分成了几份，除了我父亲和我之外，少部分，分给了一些能为我们开路的绅士。”
“这个时代，做生意少不了靠他们。”
他听这位股东讲过，说只要付出足够的代价，茉莉女士会用一种家传的‘秘药’让人重焕活力，恢复青春。
“可我并没见他第二天变成了你。”兰道夫笑着揶揄：“确实年轻了些？或许是我的错觉。我问过他，是否和那位女士共度了美妙的一晚——这是否就是她说的‘重焕活力’…”
兰道夫耸耸肩。
“他什么都不说，告诉我，‘你试一次就知道了’。”
“我可不需要什么重焕活力，也没兴趣和那些大人们走同一条肉路。”
兰道夫半个字儿都不信。
在他眼里，这位‘茉莉女士’和冬日花街上那些瑟瑟发抖的女人没什么区别——除了拥有一幢别墅和精心服侍的仆人外。
兰道夫知道自己不该好奇，可实在忍不住——那茉莉夫人他见过几面。
至少看起来，还算正常？
“问题出在‘重焕青春’，是不是？”
兰道夫双手交叉。
罗兰在他脸上看见了一丝好奇。
“你们是怎么对待这些人的，罗兰。烧死？还是绞死？”兰道夫听说过执行官的‘凶悍’，但那也是听他父亲说，是很久、很久以前的故事了——特别这几年里，执行官给人带来的‘恐惧
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