竞争结伴而行，没有希望摘取到的果实不会有人觊觎，就像一个乞丐不会去嫉妒大不列颠兼北爱尔兰联合王国的女王陛下，他只会去嫉妒相隔两条街道的同行，因为他在乞讨方面更为成功（哪怕只是多了几个硬币呢）。
“当然，你也可以什么都不做，但我建议试试。”霍普金斯医生向撒沙眨了眨眼睛：“会很有趣的，我保证。”
***
霍普金斯医生的预测是对的。
正如他所料，撒沙选择的是后一种方法，不仅仅是课堂，操场与课外活动，主日学校也成为史特莱夫家孩子大放异彩的地方，四分之一个学年，他每个月都在书面作业、课堂举止、操场整洁和自律上拿满分，从不缺勤或迟到早退，每星期都能从主日学校（信徒的孩子星期日在教堂上得的课程，多半是背诵圣经和圣人传记）老师那里拿到一枚象征着课业完满的印章。除此之外，他还参加了西班牙语比赛，为圣托马斯小学得回了一个奖杯。
老师喜欢他，孩子们也喜欢他。女孩子们喜欢撒沙.史特莱夫，因为他漂亮，干净，性情温和，不管是数学、外语、阅读还是手工都有个值得羡慕的好成绩；男孩子们喜欢他，是因为撒沙.史特莱夫虽然长得就像个软呼呼的小姑娘，拳头却够硬，腿脚也够快——他从来不拒绝男孩们“小游戏”的邀请，却从来没被抓到过，这可真值得崇拜一下，不是吗？
就是多洛雷斯.肯特还在时不时地找点茬。
撒沙还是觉得她很可爱。
九月份之后的新学年，史特莱夫先生将会负责新的三年级四班，撒沙和其他同学升入四年级四班，继续由亨博特先生独自一人负责。撒沙和其他学生的教室也从“因为被剥了皮而成为制革保护人的圣徒巴多买多”换到了“主保头痛者的圣女大德兰”。
暑假前的最后一个星期五，撒沙得到通知，亨博特先生需要和他单独谈谈。
“这没什么。”通知人安妮.肯特安慰道：“只是每学年的例行公事，亨博特先生是个负责的好人，他会和每个学生都这样谈谈，”在走出教室之前，女孩微微一笑：“或许他有点严厉，但那都是为你好。”
现在三年级四班的教室里就只有亨博特先生和撒沙.史特莱夫了。
亨博特先生在教室办公区域等候，那里只有一道屏风与教学区域相间隔。撒沙经过的时候不由自主的看了一眼，屏风后面是块小黑板，上面还残留着一个模糊的点，这让撒沙想到自己第一次进入圣托马斯的时候看到的那副光景——
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