恂说：“水师陆战营将往登、莱待命，下官马上将去东江镇见毛文龙，如毛镇允许五千水师陆战营将入东江，如其推托五千水师陆战营将寻机去旅顺占金州，这些都是皇上的旨意。至于说孙元化和茅元仪两位，皇上只是说另有重用，具体有何差遣下官也不知情。”
袁崇焕这时说：“听大人的意思五千水师陆战营不参加此次宁远之战，东江毛文龙的牵制也不一定指望得上是吗？”
侯恂没有说话只是重重地点了点头。
辽东经略熊廷弼这时问道：“如此一来宁远一关一城可用之兵只有四万，其他人多为疲兵弱旅。以四万之众据险死守抵抗女真建奴八万人，虽险也无大碍，只是不知皇上是否还有援兵？”
侯恂说：“最新情报，女真人这次在八万精兵之外又添了五万后援，一共是十三万人，所以诸位要有苦战的准备。不过皇上也派有援兵。”
高第一听有援兵，立即大喜道：“有几万援兵？由何人率领？”
侯恂说：“只有四百人，由军参处张祥安、孙传庭和倪元璐三位大人率领，到时三人以御史监军的身份来，他们一到孙元化和茅元仪两位就立即回京。”
众人一听是三个书生带了四百人来，心里都凉了半截。
第二天一早，侯恂率五千水师陆战营一同乘船向登州而去，中途特意经过长生岛、中岛、双岛等离旅顺近的地方隔海了望了一下。在登州休息了一晚，侯恂让游击祖大寿带领水师陆战营在登州暂时休息，他自己乘船去东江镇。
到了毛文龙所在的皮岛已经是正月十二了，见了毛文龙后聚将宣旨，圣旨中没有一句谴责毛文龙的话，只是对毛文龙及其麾下东江军以往的功劳着意夸奖了一番，让众人很是高兴。
宣完旨毛文龙请侯恂后帐用饭休息，待侯恂休息好了后毛文龙进来打探皇帝的真实意图。毛文龙今年刚好五十，长得虎背熊腰走路虎虎生风，一看就知道是身体强壮精力旺盛且杀人如麻还不眨眼的人，他首先问侯恂道：“侯大人，皇上这次就是专门让你来表扬我们的？就没有别的？”
侯恂问道：“不知毛总兵想皇上说什么别的？”
毛文龙说：“文龙多次顶撞上司，皇上这次连骂都不骂两句，在下心有不安呐，再说如果皇上真是觉得我们做得好，怎么不提粮饷之事？”
侯恂说：“不管是皇上还是上司，骂你是因为觉得你如果改正某些缺点后还是可造之材，不骂你是因为觉得你已经不值得骂。”
毛文
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