新安码头从长江西进到汉水晴川桥，号称绵延三十里，当然实则只有七八里，占据了北岸最方便的一块港口，说是专供徽商停靠，但南直隶和浙江的大部分商人都和徽帮有这样那样的牵扯，故而只要支付停泊费，等闲也不会遇到为难。而北港剩下的地盘，则是被湖广本地商人以及江西商人瓜分。至于川黔等地商船，就只能停泊于南岸，起了货再送往汉口镇，如果从汉口镇有货要运来，也只能另外雇船，花销大且不便，但因为势小，也难以相争。
汉口镇在成化以前不过是一片芦洲，直到汉水改道，这里才陡然之间成为了避风良港，因而商人纷纷涌入。徽商们挟盐业开中折色的便利，贩盐来到此处，又因为财大气粗而首先站稳了脚跟，打压后来的商帮，光是贩盐问题，就和其他地域的盐商发生过好几次争斗，其中也包括械斗。
因此，当这一天的械斗刚开始时，汉口镇上的人最初并没有当成一回事，直到有传言说是打死了十几个人，主管镇上的汉阳县快班的几个快手正役方才大感情况不妙，慌忙一面去报汉阳县衙，一面组织人手前去弹压。然而，等他们纠集了几十个并不在衙门编制里头的白役和帮手，匆匆来到械斗之地时，为首的那个资深快手这才发现，自己料错了今天这场群架的规模。
至少有六七百人卷入其中！这若是要出人命，只怕十几人都不止！这下遭殃了，真闹出大案来，别说他承担不起，只怕周县尊也会焦头烂额！
“今天这事，究竟谁挑起的？”
“李爷，是湖广本地的洞庭商帮合力，纠集为了在各处码头当苦力的一帮宝庆人，据说大把洒下了钱。”
那资深快手本是疾言厉色，可听到是本地商帮联合了起来，他登时倒吸一口凉气。思量许久，他见自己带来的人全都畏缩不前，转念一想便沉声说道：“去弄一批竹哨来，动作快，然后给我一块可劲儿吹，只要这批人有停手的迹象，就给我嚷嚷，说是官兵来了，然后找人造点马蹄声的动静来！”
情急之下能够想到虚张声势这一招，这资深快手无疑算得上脑袋非常好使的人。果然，当凄厉的竹哨声此起彼伏地响起，各种官兵来的嚷嚷声传遍码头，再加上那些仿佛是疾驰的马蹄声，码头上本来打得如火如荼的两帮人终于是渐渐停歇了下来。然而，无论哪一方都不是简简单单的立刻一哄而散，而是收拾死伤，整理战场，那动作简直全都是非同一般地训练有素。短短一刻钟之后，原本作为主战场的地方除却一片片血迹，再也看不出任何异样来。
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