吴堡以北十五里有一处峡谷，黄河流经此处时两岸突然收窄，形成一道河水湍急的峡谷，人称飞猴峡。
因飞猴峡水流湍急无法渡河，所以曾金奎并没有在此处安扎暗哨，只白日里派哨骑沿着河岸来回巡视。
第一艘关中粮船抵达吴堡码头的当天夜里，飞猴峡东岸突然出现一群人，或衣衫褴褛似饥民，或短打装扮力工相。
这群人抵达飞猴峡后，便摸黑从河里捞出一根比拇指还粗的绳索，并齐力往后拉。
这跟绳索是不久前一名熟悉水性的关帝军抱着气囊从上游水流较缓处带过对岸的，到了对岸后便扯到飞猴峡，系在河岸一块大石上，用碎石、泥巴、水草等掩盖。
白日里，这根绳索会沉入河中，避免西岸的明军发现。
到了夜里，月黑风高之际，这根绳索便从水中拉起，数十人合力之下，很快就系在了东岸一大石上，湍急的河面上便横起一根粗大绳索。
领头的一名关帝军尖哨试了试绳索的牢固程度，然后取出一截绳索，系在腰间绑牢，一端套在江面绳索上，接着抱起一个形似后世游泳圈的充气皮囊，套在两腋之下，最后拉着绳索跳入河中。
河水湍急，浪涛滚滚，那名关帝军一入水就差点被冲走，幸好有绳索拉住，才不至于沦为水鬼。
好不容易控制住身形并适应浪涛后，那名关帝军双臂卡住皮囊，两手奋力拉着绳索向对岸游去。
待那名关帝军到了河中心，东岸又有一名关帝军拉着绳索套入河中。
此一渡有惊无险，第一名关帝军吃了一肚子黄河水之后，终于抵达了西岸。
在西岸等候的尖哨迅速将人接上岸，接着是第二个，第三个……
拂晓时分，那条绳索被重新沉入水中，成功渡过西岸的上百名关帝军和尖哨分做两路，一路衣衫褴褛地往黄老板所设的粥棚而去，另一路则直奔吴堡城。
……
尽管陕北饥民都汇聚在吴堡以北二十里的粥棚，但吴堡石城仍然热闹非凡，来自各地的粮商所带的随从、船夫等等，大多都汇入了吴堡城。
由于有大量粮食要搬运，哪怕黄老板雇佣了城内许多百姓，人手也依然不足，粮食搬运进度缓慢，泊在码头等待卸货的船只拥挤不堪，后边还有许多只能靠岸停泊排队进码头的船只。
无奈之下，黄老板只得前往粥棚招募力夫，挑了数百个身强力壮的饥民。
曾金奎担心这些饥民当中混有奸细，正要率兵
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