大观园，秋爽斋，晓翠堂廊下，宝钗以一首曲目，及大方得体的行事风度，获得了众位长辈的暗赞。
连贾母也不得不承认，相比之下，自家的这些孙女们，在这一点上，皆不如宝钗。
恰巧元春亦知今日是宝钗的及笄生辰，特意遣了宫人，送来御酒以及贺仪。
贾母乃命小戏暂歇，叫人将东西呈上来。
酒且罢，且说那贺仪，乃是：宫扇一柄，红麝香珠两串，凤尾罗二端。
贾母看了，笑道：“到底还是她疼这些表姐妹，这几样东西，连我见了都眼馋。”
于是命宫人下去吃酒，又让鸳鸯将礼盘呈与宝钗。
贾母说眼馋自然是说笑，为的是点明这些东西的珍贵。
而薛家乃皇商，宝钗亦是经常见到御用之物的，她比旁人更加知道那红麝香珠及凤尾罗的珍贵。
况且另有一层意思，元春乃是贾宝玉的姐姐，她亲自赐的东西，对她而言，意义又是不一样。
因此接过贺仪来，一时都有些出神。贾母等见了自然不会觉得不妥，被娘娘亲赐生辰礼，是一种荣耀，宝钗表现的越加珍视越好。
湘云坐在旁边，她是个禁忌比较少的人，也不管是不是娘娘赐的东西，只待宝钗坐下，问了一句就拿起那麝香珠子来把玩。
宝钗笑让她取走。
“林姐姐，你瞧瞧好看不好看？”
湘云赞美了两句，又将其中一串递到旁边黛玉面前，偏头问她。
黛玉瞥了一眼，什么也没说，别过头。
好看又如何，她才不稀罕。
湘云又讨了个没趣，只是一努嘴，又转身和宝钗道贺，然后探春等也围过来。湘云这才找到说话的人，姐妹几个就叽叽喳喳说笑了好几句。
旁边贾母看薛姨妈目光盈盈，忽笑道：“说起来，宝玉前几日闹得最凶，说什么要给她宝姐姐过生日，还定要赶在搬进园子里之后。
谁知道，竟是个只说不做的，这会儿了还没回来。”
薛姨妈便回：“老太太说笑了，他是爷们家，又在宫里当差，他的事重要，宝丫头过个生儿又算得了什么。”
王熙凤张罗了一阵，又坐下吃了几杯酒，正铆足了精神等着说话，听闻此言哪里有不凑趣儿的？只听她高声接道：
“老祖宗说的可不是，三天前宝兄弟就嚷着要给宝丫头过生日，结果他做了什么？连这几桌酒席，几班戏，还都是央告我给张罗的！
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