理意见。但是,萨尔浒总指挥官经略杨镐因为是内阁首辅方从哲举荐的自己人,迟迟没有受到问责,直到八月才被朝廷逮捕下狱。
当时党争已经白热化,和东林党对台的,是齐楚浙三党。但此时的内阁首辅方从哲却深得人心,与党争牵连较小,他的建议也更多的反映了当时的公心。起用杨镐,是方从哲的提议,作为深得万历信任的人,方从哲的建议被即采纳,所以杨镐披挂上马。
战败后,首辅保杨镐。杨镐拖了很久没被处理。在杨镐的支持下,马林仍然掌握开原军权。他对八旗铁骑已经心生畏惧,知道单凭开原不到两万的兵力难以抗衡。他多次向辽阳请求则加援兵,但损失惨重的的辽东实在无力派出援兵,马林只好寄希望于拉拢蒙古诸部落对抗建州。结果蒙古人不上当,开铁相继失守。
萨尔浒之战后,明清之间的形势发生了巨大的变化,明在辽东完全处于守势,而后金处于攻势。努尔哈赤则将辽、沈作为下一个进攻的目标。但由于明重新起用熊廷弼为辽东经略,努尔哈赤将进军辽沈的计划推迟了一年多,直到天启元年(天命六年,1621年)春,努尔哈赤才把进军辽沈提到日程上来。
后金为进攻辽沈做了一年多精心准备。首先将临时都城从界藩迁到了距离辽沈更近的萨尔浒,在萨尔浒简单修建了木城。界藩城建于铁背山上,其西侧不远便是浑河与苏子河的交汇处,满语“界藩”正是两河交汇处之意。铁背山上树木浓密、怪石嶙峋、三面临水、一面连山,地理位置极为险要,这里在努尔哈赤统一女真各部前,原是建州女真哲陈部的“界藩寨”。
二是打造攻城武器,聚集工匠,日夜打造钩梯、楯车等攻城器械;
三是不断派出股部队和外围仆从部队对辽沈作试探性的进攻,通过武装侦察以了解明方虚实。
这其中最大的一次进攻就是萨哈廉对虎皮驿的进攻。熊廷弼曾说过:“沈之东南四十里奉集堡,可犄角沈阳。奉集之西南三十里为虎皮驿,可犄角奉集。而奉集东北距抚顺、西南距辽阳各九十里,贼如窥辽阳,或入抚顺,或入马根单,皆经由此堡,亦可阻截也。不守奉集则沈阳孤,不守虎皮则奉集孤,三方鼎立,不各戍重兵三二万人则易为贼撼。”
可惜的是,熊廷弼已经被换,几个月前,熊廷弼被罢,朝廷任命水利专家袁应泰为辽东经略,这或许是后金加快攻取辽沈的原因。最最重要的虎皮驿只驻守了酉阳兵四千,加毛兵王贵部七百,要不是李憬把李玉的观察团派去,并携带了火炮,别说虎皮
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