伊洛斯将军本就没有什么可以拿的出手的战功，他之所以能得到迪略特皇帝的重用，一是由于他本人善于溜须拍马、迎合上峰，二是由于他原先是老鲍罗特公爵的手下，皇帝十分乐于做这种一加一大于二的损人之事。
无论是在东方的格里德城还是在北方的罗姆城，伊洛斯都没有展示什么令皇帝信服的才能。他屡次犯错，不是做过了头就是在关键时刻欠那么点火候。他耍小聪明、小计谋可以，但要是涉及到长远的规划，那他就往往算计不准。
伊洛斯把此次西征肯坦国看成是自己扬名立万的大好时机。整个鲍罗特公国的精锐大军还有那些德斯蒂尼伯国的部队都在名义上归于他直接调遣。他摩拳擦掌、跃跃欲试，虽然阿尔伯特的军师塔伦克劳福德几次三番从明里暗里告诫其要谨慎对待战事，可虬髯将军却是说什么也听不进去的。
夏洛特夫人自从得知丈夫亡故的消息后，当日就得了一场重病，将息调养了许久才渐渐有所恢复。凯瑟琳和珂赛特就像两个亲生女儿一般，日日夜夜守候在夫人床榻前嘘寒问暖、照料其一应的起居和饮食。
德斯蒂尼女伯爵克劳迪娅的感冒发烧则已经彻底好透，她乐得让凯瑟琳前去代替自己行使一些每日必须的繁冗礼节，她这边则要一个人静下心来好好考虑思索一番针对当前形势的对策。
德斯蒂尼伯国处于坦博兰斯帝国西部，国小民寡，几百年来都没有什么战事发生。克劳迪娅是一个女流之辈，并没有受过什么军事教育，也不懂得用兵之法，她的父亲压根就没想过要让女儿去学这些东西。
但凡事都有一个开头，谁也不可能从一出生起就会摇唇鼓舌进行演讲的。女伯爵坚信这一点，也对自己的国民有信心。在塔伦告知夏洛特夫人真相的第二天一早，病体初愈的克劳迪娅出人意料地让人将阿尔伯特殿下的大军师给请至自己跟前。
塔伦在理论上还是比女伯爵要矮上这么一截，尽管他手下掌握的那些大军可以轻易踏破比尔提城，但如今这种需要同心协力的情势下，塔伦还是二话不说立刻就响应了召唤。
克劳迪娅开门见山地说道：“将军，莽墩口后，肯坦国已经慢慢聚集起了一支精锐大军。我们坦博兰斯人都知道，肯坦国是唯一还没有把博教确立为正式信仰的大邦国。他们那里有许多奇人异士，甚至还吸收了矮人作为其主力部队的一员，这在博迪大陆上都是极为罕见的。您作为阿尔伯特的军师，请问能否给我讲讲您心目中的应对之法呢？”
“伯爵大人，当前严峻的形
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