上回书说到本尼迪克在独林镇内遇到了胖商人托马斯，两者相谈甚欢，足足盘桓了好几个时辰，要不是醉倒在地的帝国禁卫军招惹了太多的麻烦，恐怕这谈话还会继续深入下去。
托马斯依依不舍和老头子告别之后，一路向预定方向迤逦而行。他的木材运输路径很简单，就是由南往北，从独林镇一直延续到洛伊尔公国的弗朗特城。
路德之家是个必经的中转站，他在小酌几杯之后，偶然一抬头，便于灯火通明的酒馆内发现了正在高谈阔论、忘乎所以的红胡子矮人凯艮，胖商人托马斯当即抢上前去，热烈地打了声招呼。
那凯艮则更加热情，用沾满麦酒汁的红胡子紧紧贴在了他的脸颊上。
矮子还不忘给阿尔伯特介绍介绍，毕竟这是他当年闯荡天涯时候最要好的朋友之一。
小阿如今贵为鲍罗特的公爵，出门在外总得留下一手，他早就特地嘱咐过凯艮，在公共场合不要轻易透露自己的真实身份，因此托马斯就把小阿当成了凯艮的雇主，一个劲打听两人准备去干些什么营生。
凯艮虽然会胡诌海侃，但是容易搞得神乎其神，阿尔伯特瞅准时机，把话题适时引向了胖商人自己的经历上。
托马斯是个实诚劲儿十足的好人，他对待朋友的朋友也是如此，小阿风度翩翩的言谈举止更是让其充满了好感，他就像是老友重逢一般，很快进入了状态：“我就给你们讲个精灵女王的故事吧。丹斯森林大家都知道，但真正踏进去漫游又毫发无损而出的，我看整个坦博兰斯帝国内也凑不齐三位数。那些尖耳朵的精灵们就好像有数不尽的宝藏和秘密要珍藏掩盖似的，总是羞羞答答，不肯和外界有过多的接触。他们的寿命特别漫长，普遍都能达到我们人类的两倍以上，传言说现任的精灵女王更是在位超过了一百五十余年。你们有谁见过满脸皱纹的精灵吗？没有吧。”
托马斯说到这里顿了顿，等待别人提出异议。
矮子凯艮咕咕咕地灌下一杯酒水之后，嘟嘟囔囔道：“那些抱树崽一定是整天都在涂脂抹粉，弄得各个都像娘娘腔一般。身材本就矮小，再加上那细皮嫩肉的摸样，实在是太恶心了！”
“是的，精灵们似乎就根本不会有衰老的容颜出现。”托马斯略有一点神采飞扬，就好像这些都是他的功劳一般，“这群尖耳朵到死都能保持一副青春的样貌，这令得某些人类女性羡慕不已。想当年，古维恩帝国时期，曾经有个帝国公主想要获取这个秘密，她是皇帝的独生女，整个博迪大陆的资源都能供给她来
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