朝中各个衙门的低阶官员大多数都是如此结伴前来，只除了兵部侍郎蒋文斌。
蒋文斌是单独过来的，一进灵堂就哭得很难过。他脸色灰黄，眼下带着深深的乌青，看起来也有好几日没有休息好了。
蒋文斌的悲伤很真诚，他作为钦差，去过北境几次，与曾做过经略使的穆承芳非常熟悉。蒋文斌其实十分敬佩有勇有谋的穆承芳，在他心里，穆承芳绝对当得起“文韬武略”这四个字。他认为穆承芳不仅仅是朝廷的一员猛将，跨马上阵英勇无匹，同时还在军事韬略、对于边境大势判断、京中朝局分析、北境的地方治理等等方面，也都颇有见地。
在蒋文斌心里，就算是哪一日穆承芳卸甲，也可以做个优秀的文臣。因此穆承芳病重卸任经略使之后，蒋文斌是真心实意地盼着穆承芳能够早些回京养病。
他盼着穆承芳能够早早好起来，也盼着能再有机会能与这位睿智的将军多多交流。蒋文斌甚至觉得，穆承芳若能够回京，一定会在兵部政务上，给予他不少指点。
可惜蒋文斌的希望落空了，穆承芳选择了将最后的生命力全部燃烧在北境这片寒冷贫瘠、战火蔓延的土地上。
他没有回来，也永远不会再回来。
蒋文斌是腰上扎着白布腰带进门致哀的，他是唯一一个这样做的当朝官员，进灵堂后，他向穆承芳的灵位恭恭敬敬地行了敬师礼。这一切都被他的好友谢常静看见了。谢常静当然很吃惊，也觉得蒋文斌不该这样做。
“文斌，你这是做什么。”谢常静避着人，偷偷拽住了蒋文斌，皱着眉说道：“这么多双眼睛盯着呢！你这样做，无异于当众宣布你与安国公府关系匪浅。怎能如此不谨慎，也不怕招惹非议。”
“谁愿意议论就议论去，”蒋文斌沉着脸答道：“穆忠敏公是国之栋梁，为保大周江山安稳，一辈子都尽心尽力，我身为兵部官员，今日就算是为他披麻戴孝也是应该的。”
“你可真是！”谢常静就差没指着蒋文斌的鼻子蹦高了：“年岁渐长，怎地反倒生出些少年意气了，这脾气是越来越左犟了！你可是兵部官员，结交外任武将，这是遭忌讳的！你的前途还想不想要了？”
“我做什么了就要遭忌讳，”蒋文斌冷笑一声：“难不成因为我为穆忠敏公哭灵，给穆老夫人叩头？我又有哪里做得不对？穆忠敏公对朝廷的贡献不值得我这样做吗？怎地，这年头都不许人好好祭奠？难道像旁人一样走个表面功夫，灵前作个揖才叫做合宜？”
“我
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