快到元旦，郭礼没心理会朝堂上诸多烦心事，只想着安安稳稳和碧瑶一起庆祝佳节，享受合家团聚的幸福时光。谁料年关将近，李隆基突然下诏北巡。接到圣旨后郭礼将碧瑶送回栎阳王家，穿着一身铠甲，随身带了换洗衣服，跟着大军出发。
这时的元旦，前世称之为春节。阖家守岁的日子，竟要在车辚辚的压扎声中度过。
白云飘飘。
从京兆府到东都洛阳的驿道上宽达三丈，可以同时容纳六匹马同时前进。道路两旁的田地，覆盖着一层薄薄的白霜。一路上少见闲人，都被前方气势无两的车队吓跑。最前方是凉山团一千多步卒，紧随其后的是仪仗队，前几排手持象征皇家气象的斧钺，中间手持印有国体的旗帜，最后数排则是大唐的金黄色九龙旗。李隆基乘坐在车辇内，车辇宽达两丈由四匹马牵引。跟在其后则是三千禁军，裴伷先率领的一万金吾卫压阵跟在最后。
“少卿，你瞧这仪仗队够威风吧？”周鹏就在郭礼身旁，眼看训练出了成果，到郭礼面前讨个喜。
“不错，不过少了东西。”
“少了什么东西？”
“天寒地冻，仪仗队的士卒竟然没有配发兽皮护手保暖御寒？”
“都是礼部那些王八羔子做的坏事，申请早递交上去，迟迟没有回复。”
“还有这事？”郭礼知道这种事情即使问到礼部，对方也会有搪塞之言。
郭礼找到仆骨怀恩，问道:“木兰知道你随军出行，没有问何时回家？”
“木兰回木盘山了，听说这次出行来回起码两个多月。”
大军一路向东，行进旬日后抵达东都。东都洛阳是武后称帝时定下的陪都。长安留下张说镇守，由于此次是北巡，文武百官未曾跟随。按照以往惯例皇帝出巡东都，文武百官必须跟随至洛阳。
到达东都恰巧是元旦之日，洛阳令崔隐甫率洛阳官员接驾。在东都修整一天度过元旦，第二日李隆基随即诏令北上并州。其时大唐疆域北至北海，并州、大同一线早已不是边关。草原辽阔无比，单于都护府紧挨长城一线，在中受降城设立的安北都护府。草原上部落繁多，经常有不服管教的部落起兵到中原抢掠。唐朝疆域虽大，并州始终成为一道守卫中原的屏障。
这一日出了潞州，驿道上行人渐多，大军行进缓慢。李隆基问道，“前方出现什么情况？”
“禀皇上，前方道路坑洼，有不少行人，导致大军缓慢。”
“这时节哪有这
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