东南形胜，江吴都会，钱塘自古繁华。
烟柳画桥，风帘翠幕，参差十万人家。
云树绕堤沙，怒涛卷霜雪，天堑无涯。
市列珠玑，户盈罗绮竞豪奢……
此时的临安，无疑是全世界最豪奢繁华的都会。
沿着同大运河相连的盐桥河，陈德兴乘坐的官船直接开进了临安的闹市，停靠在了御街码头。
平坦的青乌色的石板铺成了一条宽敞的道路，把人的视野水一般的倾泻开去，直到远方巍峨而朦胧的城楼——金黄色的屋檐，红色的巨柱，红色的城墙，构成了一副气势恢宏，庄严肃穆的画面，那里岿然傲立变是临安皇城北门和宁门。
而这条铺设在和宁门前的宽阔大街，便是长达九华里的临安御街。和中国历朝历代的“御街”不同，大宋行在所临安的御街并不是完全笔直的一条，而且御街之上并没有天子专用的御道，更不是一派气象森严，而是商肆遍布。自皇城北门和宁门起，直到城北的景灵宫（供奉赵家的便宜祖宗轩辕黄帝的），各种各样商铺鳞次栉比，无一例外都是多层的楼房，道路之上人头涌动。叫卖吆喝之声，不绝于耳。
大宋官家的皇宫之外，居然就是全世界最热闹的商业区！这样的都城布局，大概只有宋朝这个商品经济无比繁荣的时代才会存在吧？大宋王朝对商人和商业的压榨盘剥是极重的，但是正由于这样的重税盘剥，让商税和商利成为了国家财政的基础，反过来又促使南宋的统治者极度重视商业。所以南宋也是中国历史最重视商业的一个王朝，人头攒动，商铺遍及的御街，也是大宋官家赵昀最喜闻乐见的场景——光是这一条街道上，每年产生的商税和属于朝廷的商利，就数以百万贯！比蒙古人统治的任何一个北地行省都要多！
这条御街，这等繁华，就是属于南宋，属于汉家百姓的乐土，同时也对北方的蒙古强盗产生了致命的吸引力！
在蒙古帝国的征服史上并不是没有失败的记录，蒙古人在大马士革，在印度，在交趾，在日本都遭遇过失败。但是他们在这些所有的国家中遭受的失败加在一起，肯定还没有在南宋这里遭受的失败的十分之一多！
蒙古人为了征服南宋付出了一个大汗和一位太子！从某种角度来说，他们付出了蒙古帝国的团结——窝阔台的三子阔出阵亡于襄阳意味着窝阔台一系失去了真正可以服众的继承人，标志着蒙古帝国中央权力衰弱的开始。而蒙哥的阵亡，意味着蒙古帝国正式分裂……
但即使付出了如此惨
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