烧后，军心动荡。洪承畴怕事儿，听信监军张若琳之言，开会准备次日清晨撤军退往宁远就粮。偏偏有王朴、吴三桂二将不等友军，于当夜争先撤退，造成狼奔豕突的局面，明军大败。后王朴论罪处死，吴三桂却升了官儿，这也是笔者曾说过崇祯有恩于三桂、放过吴三桂一条狗命的出处。书香
同样在逃亡时的战斗中，明军虽已经必败无疑，八总兵中有大半都在逃命。唯独明军悍将曹变蛟不退反进，率领本部人马突袭皇太极中军，誓要同皇太极同归于尽。曹变蛟杀入后金中军，纛旗都被曹变蛟射中了，皇太极大惊失色，慌忙后退了数里，唯有护卫军纛的鳌拜率领镶黄旗护卫军领兵力战，曹变蛟寡不敌众，最终被鳌拜大军俘虏。
虽然英雄的曹变蛟誓不投降，继而被杀，却也因他的被俘再一次成就了鳌拜的威名。此后鳌拜又乘胜追击，并且五战五捷，明军沿海溃逃，被鳌拜、尼堪、阿济格残忍屠杀。明军自殉沧海者以数万计。此为二猛，大败洪承畴十三万大军的重要战将，生擒明军头号猛将曹变蛟的第一人，奠定大清问鼎中原的成因。
多年后的山海关大战，李自成败于吴三桂多尔衮联军，此后清军追击大顺军数千里。闯王本想撤回陕西，居关中再徐图中原。不料潼关轻易被多铎攻下，阿济格又经内蒙入长城，下陕北四城，三十八城闻风而降。闯王被迫撤人湖广。鳌拜领清军一路人马，与多铎、阿济格等亲王多路出击。各路清军历经十三战，消灭大顺军主力，闯王命丧九宫山牛迹岭。后又连克河南、湖广、江西、南直隶四省六十余城，控制中华四分之三的版图。此为三猛，大清取得决定性胜利的急先锋。
此后，清军再入四川与大西军决战，鳌拜又跟随在豪格麾下。两军决战四川西充凤凰山，张献忠赤膊上阵，勇战清军，却被叛将识破了真身。鳌拜因此寻得目标，张弓便射，献忠应箭而亡。义军群龙无首，清军又连破大西军营垒一百多座，斩获数万，继而攻占四川全境灭亡了大西政权。此为四猛，是役鳌拜再居首功，一箭灭献忠、定四川。
此外在皇太极驾崩后，鳌拜与济尔哈朗、索尼等人谋立皇太极子豪格，两黄旗争斗两白旗。多尔衮拒不让步，豪格已经取得优势却假装谦让了一番，不料被多尔衮抓住了机会进行舆论攻击，结果形势急转直下。此时又是鳌拜出言道：“如果皇位不交给大行皇帝的子嗣，我就不活啦。”言外之意是要不就给我面子，那么大家就都一块儿死。鳌拜的勇气与强悍为人所忌惮，终于迫使多尔衮做出妥协，双方阵营最终达成了
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