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寒冬凛凛，风雪萧萧，虽然都城长安天气恶劣，然人心暖和，来自全国各地的文人雅士聚于孔庙大殿应试，吏政侍郎宁绍先奉旨监考，已时开考，午时收卷，共得考卷三千七百九十三份。
宁绍先大喜，忙将试卷分与众官僚一一阅览，吩咐淘汰糟粕，留下锦绣。时至深夜，召集众官道：“各位大人都已选出中意的文章了？”众人道：“我等尊大人之命，各选出徜徉恣肆，蹙金结绣的好文章七八十篇，请大人过目。”宁绍先大喜，将众官交来的考卷收齐，得一千九百七十四份。
宁绍先道：“还是太多了，烦请众位大人细看，再淘汰一些。”大家不敢怠慢，又将考卷展开评审。过了一个时辰，众官复将考卷交来，宁绍先数了一下，还有一千一百零八份。
看着这么多的考卷，宁绍先道：“大王只要招录五百贤才，我们还需细加筛选。”众人领命，又各自取了几十份考卷审阅起来。宁绍先道：“我等不仅要选出五百篇佳作，还得挑出前十名呈送皇上御览，由皇上钦点状元。”
两个时辰后，众人精益求精，复又呈送了五百篇文章，吏**从政丁雨道：“下官等人相互比较过，五百篇《定鼎长安赋》中，当属扶风举人张文熙这篇最佳，请大人过目。”宁绍先一边看一边叫好，自言自语道：“真乃佳作也。”
宁绍先正欲定下此事，突然看见谏议龚信尚在文案上挠头骚耳，再才发觉龚信手中还有一考卷尚未交上来，遂责怪道：“龚大人为何如此之慢？”龚信见长官责怪，慌忙道：“大人，下官阅读文章一百二十篇，选中三十六篇，唯此一篇，文辞让人拍案叫绝，韵律让人回味无穷，然选与不选，下官犹豫未决。”
大家都觉得奇怪，既然文辞、韵律俱佳，当然应该选上才是，为何犹豫不决？宁绍先问：“却是为何？”龚信并不答话，直接将文章递于宁绍先道：“请大人定夺。”
宁绍先神色疑惑，颇感稀奇，接过文章细细阅读，一时脸色大变。宁绍先看了那文章，又惊又喜，又喜又怒，又怒又骇。众人大感意外，一个个地凑过来看，但见赋曰：
泱泱中华兮炎黄立，炎黄悠悠兮万古芳。
先贤拓疆兮四海广，君王所爱兮笃长安。
长安何安兮乱之首，后世英雄兮听我言。
轩辕一统兮眠桥山，桥山南瞰兮现畿辇。
丰镐相望兮宗周兴，周人怒目兮王奔彘。
骊山丽丽兮美人笑，犬戎西来兮一命休。
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