曹印心头一震，是呀，我若因这事入罪，以后再也没有机会东山再起了，个人毁誉事小，天下苍生事大，可是，此事自己确实有责，岂可因无人知晓而逃避律责？皇上圣明，定会理解我的过失。曹印沉思过后，蓦地抬头道：“曹印为民，守法如山，曹印为官，执法如鼎。你我师徒既已失职，当如实上奏皇上，但愿……皇上开恩，念在你我师徒一片赤血丹心份上，令我五人戴罪行法，将功补过。”
四荆听了，知道无法劝阻恩师，齐齐地跪于恩师跟前，荆悝道：“请恩师速速将我四人捆缚，押入大牢候审。”
眼看自己不得不亲手将爱徒送入大牢，曹印肝肠寸断。
可又有什么办法呢，叹人生，不如意事，十常八九，也许这就是劫数。
曹印一咬牙，呼来旗慰道：“将他四人送入大牢候审，再持我通天笏到南城兵马司拘押王会聪、陈译、史明波、杨檬，他八人之罪，待我查明罪责，奏明皇上后再定罪处刑。”旗尉惊问道：“荆大人四人何罪之有？”荆悝道：“你休多问，速带我四人去大牢吧。”
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次日刑部大堂里，曹印将王会聪、陈译、史明波、杨檬一一押来讯问，细读了尸检格目，查明了事情真伪，又令荆家四兄弟作了供词，再找来十几个村民作证，自己也写了一份自供状，将案卷整理成册，写了奏章，派人一并呈送入皇宫御批。
王承恩见了奏章，冷笑一声，也不打开，径往乾清宫，恰逢崇祯帝正在批阅兵部奏章。帝得知李自成、张献忠、唐海等流贼大肆劫掠中原，而官军却节节败退，不禁大为光火，拍桌骂道：“废物。”王承恩见了，劝道：“皇上且息雷霆之怒，朝廷虽然暂时失利，但终究占据优势，臣举一人，可破贼寇。”崇祯帝大喜：“卿举何人？”王承恩道：“孙传庭深谙兵法，颇有谋略，他曾一战克敌，擒获贼首高迎祥，三年前因遭杨嗣昌陷害，现在狱中待审。皇上若能重启此人，令他带兵剿贼，大事可成。”帝大喜：“对，朕怎么将他忘了。”
崇祯帝当即传旨，释放孙传庭，命立即进宫面圣。王承恩奏道：“曹印有奏章一份，请示兵马司酷刑逼死南海子百姓一案该如何处置。”帝道：“朕已命他为主审官，他依律而行就是，怎么又来烦朕？”王承恩道:“臣这就传皇上口谕给他，令他依律断案，不可姑息凶手。”王承恩说完，徐徐退出。
曹印本想着皇上看了奏章后能发现此案疑点，下旨赦免四荆，不曾想盼来的口谕却是叫自己依律而断，不得已，只好
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